五月四日，《天下》採訪團隊先參加在北京舉行的「一帶一路國際合作高峰論壇」，第一手解析中國政策綱要與細節。其中，「一路」的重點就是北東協，投資將沿著上游的中國瀾滄江，一路直下到湄公河流域五國。
六月，《天下》組成採訪團隊，包括資深撰述黃亦筠、資深記者劉光瑩、資深攝影劉國泰及影視資深攝影記者林明煌，踏上了湄公河流域的越南、泰國及寮國三國，從規劃藍圖親入現場。
如今寮國已成中國的大工地。記者們舟車勞頓來回六小時，沿著蜿蜒山路沿途嘔吐，只為了採訪中國三峽集團和寮國政府建造的水壩。在泰國，採訪中國支付寶與Oppo手機，如何拿下泰國高市佔率。在越南，了解五月「中越聯合公報」之後，對於台商的影響與衝擊。（見七十六頁）
中國的人、貨、金流，都隨著有形的水路鐵路，與無形的網路，整合成一個區域經濟圈。
採訪團隊更重要的任務是了解台灣有哪些優勢打入東協市場？既沒有中國企業以一帶一路綁標，也沒有日本企業以亞洲開發銀行為支幹，更沒有韓國大財團的勢力，台灣有的仍是中小企業的軟實力。特別在教育、醫療、物流、中小企業融資的整合性解決方案，找到利基市場突圍。本期也大幅報導這些台商企業。
最後，採訪團隊最想分享的心得是，要善用當地人才，不能只和自己人、圈內人打交道。
這讓我想起六月初去了一趟泰緬邊境的美斯樂，這是《天下》資深副總主筆賀桂芬的故鄉。她是《天下》派駐的東南亞特派員，也是這一次東協專題的顧問。
從泰國清萊開車一個多小時上美斯樂，那綿延山林的山頭盤據了五千多人的聚落。一九四五年至今，類似這樣的聚落分布在泰北，國共內戰後退守此處的「孤軍」後代約有十萬人，當初《異域》電影裡的情境早已不再。
他們已是泰國人，但這些孤軍第三代、第四代孩子，早上上泰國小學，下午四點後，來到華興中學學中文及中文教育，精通中泰雙語，這是台灣新南向多麼珍貴而稀少的人才？
夕陽餘暉中，白衣藍裙的孩子在操場裡跳繩，在一個新南向的時代，他們長大之後，通常已經是中國及其他國家爭取的人才，能有機會與台灣有更緊密的連結嗎？看似遠在天邊、其實可以是近在眼前的人才庫。
● 更多內容，請見天下雜誌 627期《決戰湄公河》>>
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