每個人早晚總會面臨生離死別。記得我的父親在七十七歲時，身體硬朗，他準備要活到九十歲以上，卻在毫無預警之下，發現得了急性骨髓性白血病，醫生預告只能再活半年。
因為身為長女的我毫無經驗，請教一位長輩，至今仍記得她的建議，「一定要尊重當事人對於生命的抉擇。」
我們和父親討論是否接受化療，積極延長壽命，他思考之後決定不做化療。他說，「大自然有四季，人也有春夏秋冬，應該自然來、自然走。」深愛他的我們震驚於他的決定，極力勸服，「你走了，我們就變成孤兒寡母。」
父親溫柔地說，「孤兒是指十八歲以下喪父，你們都大了，我有信心你們能面對自己的未來，」也對媽媽說，「我走了，小孩一定會孝順你，不要擔心。」
後來，他在老家度過最後的兩年，只有在最後離世時住院兩星期，雖受病痛之苦，但失能的時間很少。
寫這段往事，不是不在乎隱私，而是我經常在醫院看到許多人像植物人般躺在床上，被用鼻胃管餵食，以氣切利於抽痰，非常不忍。醫學可以無限制拯救器官，讓它運作，卻無法讓人擁有一個有尊嚴的生命。
我相信許多《天下》的讀者們，都是為人子女，有一天會與家人說再見；也可能和我一樣，因為愛與執著，曾經不願放手，也從來沒有思考過這件事，直到那一天來臨。
電視新聞充斥著極力搶救後活著的奇蹟故事，但不願放手，有時是讓當事人陷入沒有止盡的拖磨。
我們如何面對醫療技術發達的二十一世紀所帶給生命的巨大衝擊？
如何善終，已經是全球都在學習的觀念改造。這不只是個人的生命選擇，也牽涉社會資源的排擠。難以想像的是，台灣加護病床密度世界第一，長期靠呼吸器維生的人數是美國的五．八倍，臨終前無效醫療一年耗費近三十六億元。《天下》耗時三個月與393公民平台合作，希望以此專題帶動「善終」的觀念改造，並降低無效醫療的發生比例。
競爭優勢的終結
最近，管理大師麥可波特才來台演講，他所倡導的建立持久的競爭優勢，曾經是每家企業都想追求的「聖杯」。但這幾年已被後起之秀、哥倫比亞大學商學院教授麥奎斯（Rita McGrath）所挑戰。
麥奎斯直言，瞬息萬變的競爭環境下，企業如果還在沿用以往的策略思考，不僅過時，更有危險。當競爭優勢從持久變成短暫，企業的競爭地點、競爭方法、制勝方式都會截然不同。該怎麼做？由資深撰述吳怡靜為您導讀，文章深入淺出，推薦必讀。
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