二月十八日黃昏，立法院第十會議室、攝影機、鎂光燈環繞下，民進黨立法院黨團總召集人施明德，一臉憊色，語調平淡地說出在場記者已經猜到的答案︰「民進黨團對閣揆同意權的行使策略，延到審查會後決定。」
次日，各報紛紛以「民進黨團未達成投票共識」報導這場馬拉松式的會議，中午十二時開始，晚上六點才結束。
包括民進黨立委在內，不少人認為，類似情況在未來一年間仍會經常發生、並將重複挑戰在台灣反對運動中輩分崇高的施明德。
施明德的困境，其實反映台灣「反對」政治的文化變遷。經過選舉而當選，人人一般大；社會多元化後，反對路線、意見甚至利益也多元化。單單一個反對黨應該如何行使閣揆同意權的問題，建議案可以從單純的「贊成」、「反對」，一路發展到「謝長廷版」、「二次投票」等六、七項之多。
「我最能做的，就是把持在野黨的立場和理想，並在決議前提供開放的討論空間，」五十一歲，留著招牌式小鬍子的施明德平靜的說。但是做為政治人物，國會反對黨領袖並非他唯一的戰場。宏觀的「台灣福利國」運動，幾乎是他繼十三年前推動美麗島政團、組織反對運動後，另一個新標的。
「福利國」的整套計劃分「階段」進行，去年四月起，他與學者、教授籌設「新台灣重建委員會」、選戰期間組織「福利國連線」、進行鼓吹造勢；目前，配合研究與擬訂政策需要，社會福利、財經、法政和預算審查等「委員會」相繼成立、準備推出福利國概念為軸心，彼此關聯的公共政策。
在施明德的期許中，三年後的總統民選，正在福利國的實踐。
整個福利國的理念,簡單說,也就是「政府要照顧人民」的理念，施明德認為，現代化國家中,人民固然有納稅的義務，政府更有責任照顧人民從生到死。「用標會的概念看，納稅等於繳會錢，」他比喻。但是，對話時，企業家往往一句「根留台灣、大陸投資有遠景」，就避開了施明德「台灣、大陸、兩個國家」的福利國根本理念。這位向以理想做訴求，政治路上重新出發的「人權工作者」，是否能接受現實社會條件的挑戰？
「監獄休息夠久了，現在必須工作，工作，工作，」施明德提高聲調，用另一種方式回答了這個問題。（李明軒）
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