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台積、宏碁、IBM為何聯盟

六月,IBM與宏碁、台積電與宏碁宣布策略聯盟, 科技大廠史無前例的結盟行動, 象徵產業將發生什麼樣的劇烈變動?

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現在最熱門的競爭方式是什麼?

 策略聯盟。

 六月七日,IBM與宏�集團宣布包括採購、技術授權、合作開發的策略聯盟。過去一百天內,IBM共宣布了四大策略聯盟。

 第二天,宏�集團與台積電宣布策略聯盟。由台積電買下德�三○%的股權,將德�轉型為專業代工廠。

 兩個星期後,世界先進又與力晶、三菱結盟。主導的台積電兼世界先進董事長張忠謀說:「這兩年,平均一、兩個月,就有一個合作案在談。」

 幾乎同時間,微軟宣布和全球三十家廠商合作,開發製造TVPAK(TV Platform Adaptation Kit,一種將電視連上網際網路的設備),其中包括台灣的宏�及大同公司。「策略聯盟的速度會愈來愈快,衝擊會愈來愈大,」台灣微軟總裁范成炬,觀察一連串大動作的策略聯盟後表示。

 各個策略聯盟,各有不同的近期原因,但深入探究,卻有共同的策略考量:為資訊電子產業的質變布局。

重新定位

 隨著網際網路的興起、普及,個人電腦的未來,成為業界思考的重點。有人認為,個人電腦的時代過去了,有人主張,更高價值的個人電腦時代才剛開始。不管強調的重點為何,但許多人均同意,電腦不再限於桌上那個大方盒子,未來資訊的運算、傳輸、儲存,會瀰漫到許多不同的「載具」上(如汽車、冰箱、行動電話、電視等),再透過網際網路相連接,形成龐大的資訊服務網。 

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 為了因應這個重大的產業變化,各公司紛紛重新定位,強調核心競爭力,或重釐發展重心。

 IBM提出「電子商務」策略,將自己定位為服務及關鍵技術的提供者,和這個策略、定位不直接相關的業務(例如部份個人電腦、動態隨機存取記憶體的製造),漸次委外。

 IBM向外伸出合作的手,是為了共同攫取更大的商機。電子商務的世界,充滿無限想像與可能。

 「這是個合作的時代,焦點要放在共同開創新機會,而不是競爭,」台灣IBM總經理沈安石指出:「大家各展所長,共同增加市場價值。」

 最近策略聯盟不斷的宏�集團,也是重新定位出發,展開各項合作。在低價、免費電腦的壓力下,個人電腦的利潤愈來愈低。在網路、專用電腦(XC)的時代,宏�一方面透過發展、製造關鍵性零組件等,提升在個人電腦產業的附加價值,一方面致力積體電路設計等智慧財產、軟體的開發。希望到西元二○一○年,宏�集團三分之一的利潤能來自軟體。

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 基於新定位,宏�和IBM策略聯盟,得到薄膜液晶顯示器等關鍵零組件的技術授權,並共同開發智慧財產。「以前宏�賣很多銀子,現在向IBM學煉金術,希望能向全世界賣金子,」施振榮比喻。

 宏�集團和台積電的策略聯盟,也同樣基於新定位的考量。施振榮表示,半導體製造不是宏�集團的核心能力,改由台積電主導、經營,宏�的人力、資源,可更專注於智慧財產的開發。

 迎接網路的挑戰,軟體廠商也積極尋覓新定位及合作夥伴。

 「不能坐在巨人的花園,過平靜的日子,人家會打進來,」台灣微軟總裁范成炬表示。今年三月,微軟組織重整,將公司願景,從「每家每戶每張桌面,都有個人電腦」,改為「使人們在任何地方、任何時間、用任何方式,連接上網。」

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 微軟的新策略,是透過網路,做更多資訊服務,因此積極經營三大領域:一、寬頻網路科技及頻道(類似上網路的高速公路);二、技術平台(例如Windows 2000);三、網路應用及內容提供。其中,一、三項傳統上並不是微軟的核心領域,因此展開大規模的聯盟動作,宏�及大同參與的TVPAK計劃,即屬於第三項。

 尋覓聯盟夥伴,國際大廠很難抗拒台灣的吸引力。范成炬指出,上網的方式、設備、種類繁多,需要數量多樣的設計、彈性的組織運作,才能降低成本,快速反應。這些,都是台灣廠商極強的競爭優勢。

台灣的吸引力

 而國際大廠為回應網路時代,也願意更開放自己的技術、業務與人合作。例如微軟和聯陽半導體合作Windows CE相關產品時,聯陽有五位人員先到美國微軟受訓好幾個月,研究如何把Windows CE和晶片組整合在一起。

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 這種緊密的合作關係,使台灣廠商「從個人電腦時代的代工廠,變成真正的合作夥伴,」曾在台灣個人電腦製造廠工作的范成炬說,透過這一波的策略聯盟,台灣廠商不但能在技術上掌握更關鍵的部份,「更能發揮更大的影響力,在全世界的資訊市場扮演更重要的角色。」

 有機會,也有挑戰,明�電腦總經理李焜耀指出,做個人電腦,有固定標準,但網路時代沒有。如何面對不同的選擇、標準,如何加上自己的創意,如何更貼近消費者,設計出他們需要的產品,考驗台灣廠商的能力。

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