重磅出刊

盯住市場需求 鎖定核心「省、小、精」

問:去年一年,日本大型電子業,多創下虧損歷史新高,精工愛普生(後稱:愛普生)卻能獲利,為什麼?

碓井稔-精工-電子業-愛普生 圖片來源:黃明堂
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答:現在日本其他電子公司,面臨經營難題,愛普生之前也面臨過。

幾年前雷曼兄弟事件引爆全球金融風暴,那年愛普生也出現大幅虧損。當時我們就快速考慮公司未來的方向,進行公司經營方向轉變。

我們處理掉液晶部門,縮小半導體部門。也就是說,我們一直在思考,我們的強項是什麼?我們鎖定強項,所以去年愛普生能有比較好的表現。

問:今年看到大幅虧損的日本科技企業,都是擁有液晶或電視部門。你當時看到什麼跡象,能比別人早下決定處理掉液晶部門?

答:愛普生其實是液晶產業的先鋒,擁有很多專利。以往也一直把液晶當成強項在經營。

但全球競爭環境會改變,八○、九○年代,日本企業為什麼能趕上歐美企業?那是因為我們有優秀勤奮的人才,擁有核心技術,但勞務費並不那麼高,所以我們在日本做什麼都成功。

但狀況變了,現在新興國家也擁有優秀人才和低廉的勞務費。我們應該考慮我們的核心能力、強項,別人沒有辦法模仿的項目是什麼?

從這個角度思考液晶產業,除了擁有技術專利,設備和材料都必須要從外面採購,我們在這個領域便並不具備核心優勢。

現在新興國家興起,例如台灣、韓國、中國大陸,也同樣能從外面買到設備和材料,加上他們有人才和低廉的勞務費的優勢。考量之後,我們決定切掉液晶部門,專注在別人沒有辦法模仿的技術。但光這樣還不夠,我們還要去了解市場需求,然後推出符合市場需求新產品。

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問:你如何掌握市場需求,判斷什麼能投入,什麼不能、掌握什麼技術?

答:愛普生能提供什麼技術?開發什麼產品?未來的社會會如何變化?消費者的期待是什麼?首先,我們要先精確地掌握這些資訊,再來考慮我們愛普生可以提供這樣的領域什麼樣的技術。透過這樣一連串的思考,來訂定我們的事業計劃,這也是我們的「SE15」長期計劃,把力量集中在我們的強項。

第一,是掌握未來社會變化與消費者的需求; 第二,要冷靜判斷愛普生的強項。結合消費者需求和我們的強項,這就是我們的策略。

印刷也將出現數位革命

愛普生擁有的核心技術是「省、小、精」。愛普生現有產品的三大領域在印表機、投影機、電子裝置(device)領域。透過這三大領域延伸到新事業領域,如商業、運動或醫療領域。

譬如愛普生一直擁有噴墨技術,以往只使用在消費者領域,但還可以推廣到商業、醫療領域。未來印刷不只在紙張,可以透過噴墨技術,印刷在壁紙、紡織品上。

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未來節能需求不只在家庭,產業也有節能需求。過去印刷工廠很大、環境髒亂,未來會因為印刷機變小而縮小,也能變的更潔淨、美觀。

過去照片曾是類比式,後來出現數位革命。在印刷方面,未來也會出現這樣的革命。

這些都是看到社會變化的需求,結合原有的技術強項,提供新的服務。

問:在新興市場,愛普生發展和過去不同的商業模式,為什麼?

答:金磚四國新興市場和歐美市場客戶的喜好度很不同。歐美市場的印刷量不大,所以不會在意墨水的成本。但在金磚四國,客戶需要大量印刷,而且在意印刷成本。我們在充分考慮新興市場需求後,才推出連續供墨印表機。一開始內部反對,因為會影響利潤。

但事實上,過去新興市場中大多使用次級品牌的墨水。為什麼他們會去買次級品牌墨水?是因為無法接受我們的商業模式,才會去買次品牌的墨水。後來我們推出原廠連續供墨機型(CISS),結果消費者能接受,我們也從中獲利。

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過去大家覺得開發中國家只需要便宜產品,就把便宜產品直接拿去賣,但這是不對的。我們後來反省,新興國家和已開發國家的需求非常不一樣,所以要針對不同的市場推出不同的商業模式及產品。新興國家的市場量非常大,我們也必須要考量到他們的需求,如何為他們做出貢獻。

問:你做出檢討後的調整,是否受到公司內部的挑戰?

答:我們一開始推出這樣的做法時,並非公司從上到下,大家都同意,因為CISS在技術上的門檻不高,這對日本技術人員來說,雖是新的商業模式,但他希望做高技術的印表機,也能賣到較昂貴的地方,但當地的經銷商卻覺得,如果賣的太貴,會不好賣。當時意見很多,並沒有獲得大家一致地認同。

最終還是要為使用者創造價值。我就開始與員工和經銷商做溝通,如果我們賣產品給消費者, 可是她們卻不是用我們的墨水,而去用次等品的牌墨水,這就說明我們沒有創造出消費者需要的價值。我們就是透過這樣的說服,創造一個共同的價值觀。

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問:所以外界常批評日本企業追求技術領先,卻不那麼重視消費者需求。你同意嗎?如何讓愛普生不陷入同樣問題?

不悶著頭做研發

答:愛普生是一個全球化企業,經營理念是「顧客至上」。這個經營理念不是放在那邊看而已,而是要徹底貫徹,是共同的價值觀。也就是說,我們要能以達成消費者的需求為目的,去展開我們的工作,而不是只為了研發更高的技術。

如果大家覺得為了要符合消費者的需求而創造產品,可是技術上好像變低,這是錯的想法。

但我們現在要做到超越消費者的期待。這個產品開發的門檻就更高了。

我一直在強調和提醒,技術開發只是一個手段,不要把手段和目標混淆。

我想日本企業就是這塊執行的不夠徹底,就是如何達到消費者的需求來開發產品。只埋頭在技術面不斷精進,才會導致現在很多日本企業面臨很大的困境。

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問:日本管理風格是共識決,但常因流程冗長,無法有效反映市場,你同意嗎?你的管理風格如何?

答:我所理想的團隊,就是成員間有共同的價值觀。為社會、為消費者做出貢獻。這是在一個共同價值觀下面,我們每個人展開行動,團隊就是擁有共同的價值觀,為了共同的目標而努力,無法做出決策,就稱不上是一個好團隊。這就像是在打足球賽,進攻的時候,大家有同樣進攻的目標,防守的時候,大家有同樣防守目標。

總部訂價值 各地做研發

我認為,關鍵就是要建構一個好的經營組織,一個好的團隊。團隊如果沒辦法做判斷,身為企業領導人,要很有自信的發表未來要走的方向。

以往,外界認為日本企業善於團隊合作,那是因為當時日本處在一個高度成長期,但現在的經濟環境不一樣了,所以才會出現大家沒有辦法擁有一個共同、清楚的目標。好的團隊應該要有共同的價值觀,能靈活的因應,在需要決策時,領導者要很有自信地帶領團隊走向未來。

問:台灣愛普生在集團中扮演什麼樣的角色?

答:我認為台灣愛普生具有非常驚人的能量,在愛普生集團中的功能非常重要。台灣愛普生不只是銷售分公司,還協助總公司採購電子零件,以及新產品開發,有非常大的貢獻。

我舉兩點,第一,譬如掃描設備,這是和台灣EMS廠商一起開發的,台灣愛普生就扮演了重要的窗口。第二,就是中國大陸的市場非常大,台灣愛普生可以提供自動化機器設備,更重要的還能培訓大陸市場的人才。因此,台灣愛普生的功能,不只發揮在台灣,而是在整個大中華圈。

碓井稔

現任:日本精工愛普生集團社長

年齡:五十六歲

歷任:1979年11月加入精工愛普生集團,進入「設計一課」、後任研究開發本部長、生產技術開發本部長、集團常務董事等、2008年6月被認命為社長,為集團史上最年輕的社長

事跡:「微針點壓電技術之父」。1993年推出首台微針點壓電噴墨消費印表機,成功開啟愛普生跨足噴墨印刷市場的品牌聲量,在95年登上全球前三大品牌。

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