對許多人而言，退休是人生數十年來首度真正擁有自己的時間，沒有會議、沒有截止日期，沒有各種責任把你拉扯得焦頭爛額。
但事情總是有好有壞。麥克林醫院（McLean Hospital）神經心理學家趙琳達（Lydia Cho，譯音）為《哈佛健康雜誌》撰文指出：人在退休時最大的痛點是，「突然失去每天要去的地方以及要做的事情」，尤其是高階主管或專業人士衝擊更加巨大。
文中形容，高階主管從「高壓、滿檔、被人依賴的行程」，掉入「無窮無盡的時間」，感覺就像「掉下懸崖」。
臨床心理學家帕金（Gaynor Parkin）與組織心理學家溫斯博偌（Dave Winsborough）為《衛報》撰寫的文章裡，原本熱切盼望退休的馬丁才退休不到幾個月就陷入沮喪，「我以為一切都安排好了，」他原本打算拿起塵封許久的吉他、開始健身、和朋友旅行，他說，他感到迷惘，「因為他一直以來都知道下一步該做什麼」。
解決這種沒有結構的時間焦慮，其實有方法，愛好是天然的解方。
發表在《自然醫學》（Nature Medicine）涵蓋16國、超過9萬名長者的跨國研究發現，北歐國家如丹麥、瑞典高達95％以上的退休長輩擁有固定愛好，而南歐和部分亞洲國家長輩擁有愛好的比例僅約五成。
「愛好可能延緩年齡相關的心理疾病，並增進幸福感，」研究的共同作者倫敦大學統計研究員瑪可（Karen Mak）對《西班牙國家報》英文版解釋。研究中發現，在研究的16個國家中，擁有愛好的長輩在「自我評估健康狀況」、「生活滿意度」、「幸福感」上均顯著較高，且「憂鬱症狀」顯著較低。
愛好不是殺時間的附屬品，而是提供退休生活的三大支柱。
一、提供時間錨點
職場雖然佔據了我們數十年的行事曆和時間表，但也提供了每週固定的時間結構。
退休後若有愛好，如週二固定去讀書會、週四和車友騎車，週五上日語會話，這些生活「錨點」提供生活節奏，讓你不再面臨「今天不知為何而起床」的空虛。
二、創造「純粹」的社群
很多人以為退休後，擁有自由時間就是幸福，退休雖然帶來自由，也帶來意想不到的孤獨感，就算你和家人的關係還算親密，但他們通常也很忙。
而孤獨是隱形的殺手，會增加認知能力與自主功能下降的風險，而這兩者往往是需要長照的主因。
透過愛好建立的社群，這些新的朋友不在乎你以前在哪裡高就、曾經是什麼職位，只關心你今天硬舉突破了成績、或這幅畫用色真好，建立的是無負擔的弱連結。
三、帶來心流與成長感
心理學家契克森米哈伊提出的「心流」（Flow），是指全神貫注於一項任務時的忘我狀態。
無論是學木工、練瑜伽、練唱一首新曲子，都讓我們進入忘我的狀態，在挑戰與學習中看見自己的進步，這種勝任感是重新獲取存在價值感的核心來源。
只不過，許多人從年輕到老忙於工作，沒有機會去發掘自己的愛好，以下是3個方法供參考。
方法1：從年輕時放棄的事開始尋找
試著回想，年輕時你曾經對什麼事著迷？回顧你的人生哪些事情曾經讓你進入「心流」，難以忘懷？例如，小時候因為家境無法實現的夢想，現在就可以自己栽培自己，學舞蹈、學畫畫、學鋼琴，現在就是重拾那些樂趣的時候。
而且，重拾愛好的優點是，原本就有點基礎，上手比較容易。
方法2：打造「動態、靜態與社交」的黃金組合
美國健康心靈協會（MHA）建議熟年期維持心理健康有三大關鍵要素：身體活動、大腦刺激與社交連結。
因此培養3類愛好，剛好涵蓋這3個維度。如一個動態的愛好，如重訓、跑步、瑜伽等，累積健康資本。一個靜態的愛好，如寫作、樂器、繪畫，觸發心流，累積認知備量以延緩大腦退化。另一個是社交屬性的愛好，如社團、讀書會、志工等，維持社會連結。
方法3：先架構時間，愛好可以慢慢找
剛開始摸索愛好時，不需要執著於「這是不是我一生所愛」，反而重新為自己安排時間，能跨出門更重要。
史丹佛大學行為設計實驗室主持人法格（BJ Fogg）在《微習慣》裡提出「取代職場結構」（Replacing Workplace Architecture）概念。
他認為，人在失去工作帶來的「外在約束（行事曆）」時，最難的不是「做什麼」，而是「啟動的決心」。
不需要找到百分之百的熱愛才開始，先把時間區塊固定下來，愛好可以不斷嘗試與取代。
愛好不只是消磨時間，更是找回生命的主動權。當你能夠在名片之外重新定義自己，在人生的這個階段依舊充滿成長與活力。
（文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場／責任編輯：吳佳珍）
