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「清大泰晤士排名首度掉出400名！」、「台大從10年前的115名下滑至現在170名」、「頂大拿國家這麼多資源，怎麼離世界百大愈來愈遠？」每年世界主要3大大學排名公布，是國人最關注高教領域的時刻，無不引頸期盼，並以此衡量大學的辦學品質。
這股風潮除了來自亞洲文化對排名的熱衷，更多是由政府帶頭而起。2006年起，教育部陸續推動的「邁向頂尖大學計劃」（又稱5年500億計劃），明定「10年內至少1所大學躋身世界百大」，將資源集中在有潛力「邁頂」的理工醫農大學身上，配套的「獎勵教學卓越計劃」也引導大學教授朝世界大學排名的要求靠攏。
直至現在，雖然去年上路的「高教深耕計劃」已淡化「前進世界百大」的成分，台灣民眾對於每年泰晤士（Times Higher Education，THE）、QS、上海交大等大學排名的公布，還抱持著儀式性的追尋，以此調整對各大學、台灣高教環境的印象分數。
