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當你在約會網站或app上看到一個令你心動的對象，自然寫訊息時也會多用點心思、話會比平常多一點，不過你的用心未必能獲得相應的回報。
美國密西根大學社會學家分析網路約會網站的傳訊習慣，包括紐約市、波士頓市、芝加哥市、西雅圖市18萬6700名異性戀的資料。這項刊登於《Science Advances》期刊的研究匿名進行，分析對象的年齡、族裔、教育程度。
研究領銜作者、社會學教授布朗琪（Elizabeth Bruch）說：「網路約會非常複雜難懂，坊間流傳很多網路交友的竅門，但沒人能提出堅實的證據，所以我們分析這些戰略是否有用，得到的成果也令人驚異。」
研究者根據收到多少訊息來量化分析每個人的受歡迎度。從收到訊息的數量來看，白人男性與亞洲女性較受歡迎。
研究也發現，當女人傳訊給特別「有魅力」（依照這個標準）的男人時，她們寫的訊息會比平常還要長，但這種做法沒太大幫助，因為她們獲得的回應數量，不比寫較短訊息時要多。
也就是說，只傳一兩個字（例如『嗨～～～』）得到回應的機率，跟你傳幾行聶魯達情詩（『我要在你身上做春天對櫻桃樹做的事』）是一樣的，字數多不會讓你得到回應的機率增加。
男人通常不會用這個技巧，除了住在西雅圖的男人之外。很怪的是，這群住西雅圖的男人，用這個方法通常可以得到不錯的結果。
布朗琪說：「只有西雅圖的男人能使用這種戰略獲得回報，我們還不清楚原因。」那是不是只傳『嗨』開頭就好？布朗琪表示，她自己是不喜歡只收到這樣的訊息。
他們也發現，女人通常會傳給較「優」的男人比較正面的訊息，但男人傳訊給比他們還優的女性時，內容就沒那麼正面。
布朗琪說：「我們會開玩笑說，男人寫沒那麼正面的訊息給較有魅力的女人，是在裝鎮定，也有點是在故意貶低對方。」
「我以為這不可能有用，但研究時我們發現這是男人的成功戰略。」
男人那些比較不正面的訊息，事實上竟然能獲得更多回覆，而女性較正面的訊息卻沒什麼用。
研究中，女性傳送的近37%訊息會獲得回應，男性則僅有16%訊息獲得回音。整體來看，可以說多數訊息都石沉大海，只有23%訊息獲得回覆。
學者們發現了另一個趨勢，或許能解釋這個現象，也就是通常人們眼光很高，很多時候真的太高了。男性和女性常常都想追比他們受歡迎25%的對象。
根據學者，兩個人之間的受歡迎度差異愈大，追求方收到回應的機會愈低。
不過「條件最好」的那一群人，偶爾會回應條件比較不那麼好的對象。
研究中，最受歡迎的女性是一位住在紐約市的30歲女子，在研究觀察期間收到1504條訊息，等於是一整個月每天每半小時就收到1條訊息。不過這位女性整個月只回了2到3條訊息，也就是回覆率只有0.2%。偶爾會有男人不氣餒再次傳訊給她，布朗琪說：「有些令人鼻酸。」
這項研究也指出，男人比較常是第一個發訊的人，女性比較少回訊。
普度大學社會心理學家杭特（Lucy Hunt）表示，關於吸引力的研究實在有太多主觀要素。網路約會讓我們輕鬆尋找對象，但她認為你還是得親自與對方見面才行。
金賽研究所（Kinsey Institute）演化人類學家費雪（Helen Fisher）表示，這些app其實不是約會app，只是「媒人app」， 「唯一的演算法是你的大腦，你在哪遇見對方無關緊要，在公園長椅或網路上都一樣。App可以讓你認識某個看似完美的人，但幽默或可靠等特質是很難在網路上衡量的。」
費雪說，人類基本上是視覺的動物，所以你選擇貼出哪些照片非常重要。她建議上傳6張照片，以及「如果你現在的做法不管用，改變戰略吧」。
