泰王絕對都不會只是個里程碑。泰國表現上平靜又有秩序，但表面之下極度分裂；也因為如此，軍隊帶來的平靜其實十分脆弱。
兩年前推翻盈拉（Yingluck Shinawatra）民選政府的軍人集團，對媒體展開了強力的審查，連批評憲法草案都遭到禁止。軍方的重要目標之一，即為徹底消除塔信（Thaksin Shinawatra）的殘餘影響力。
民粹派的塔信是過去十多年裡泰國最重大的政治影響因子；傳統菁英厭惡他，但2001年至今，他的政黨贏下了每一場能參與的選舉。
塔信擔任首相之時有許多值得批評之處，但軍方對他的不滿，起於另一個範圍更廣的緊繃，亦即曼谷權力階級與貧窮泰國人之間的對抗。
塔信縱有諸多缺點，但他看出了一般人心中的不滿、推動能吸引他們的政策，例如免費醫療、增加稻農補助等，也成為泰國第一位做滿任期的民選首相。
然而，環繞在王室身邊的企業和政治階級亦展開反擊，而他們最擔心的就是，塔信似乎在建立足以與他們對抗的網絡。
他們那獲得王室認可的網絡至今仍舊巨大無比，但也是泰國現代化和長期安定的主要阻礙。
亞洲金融風暴至今，泰國經濟已自由化許多，不過，政府特許、公共工程和特殊政策，仍舊為與王室有關的企業創造了巨量財富。
新泰王繼位可能會破壞現有的恩賞體制，正是讓曼谷緊張不安的因素之一。
63歲的王儲哇集拉隆功十分不受喜愛，更曾有傳言他與塔信關係不錯，讓菁英階級十分不安，擔心他繼任後會因為不受政府和中產階級喜愛，選擇與塔信站在一起，讓舊有菁英難以掌有權力。
不過，軍人集團現已明確支持哇集拉隆功。部分觀察者認為，繼任帶來的破壞性或許不如許多人所想。
既然繼位對曼谷菁英的威脅減少，他們也該開始思考如何緩和社會的分裂。愈來愈多泰國人注意到財富嚴重不均這個問題，政府也一直忽略此事，將大多數資源投入首都地區。
泰國政府推動合理政策的阻礙之一，即為極度中央集權；泰國的省府首長並非民選，而是由中央政府指派，因此，各區域缺乏代言人，全國政治的賭注亦隨之提高。
軍方如何影響？
軍方自視為國家團結的捍衛者，在軍方統治之下，區域自治亦難以成真。
傳統來看，不管是平民或軍事政府，都會壓抑而非頌讚泰國的種族多元性，但那只是會讓未來的問題更加嚴重。
新一代王室顧問或許會發現，更明確的君主立憲體制才能確保君主制的存續；然而，那是最樂觀的情況。
比較悲觀的人認為，軍方會以繼位為藉口，進一步限制政治活動和言論自由，讓民眾更加不滿。
原本認為軍方只想確保繼位平順的觀察家，現在已經感受到軍方對過往軍政府的懷舊之情；目前看來，軍方希望能繼續影響政治，也就是說，泰國可能會出現更多壓抑而非解決問題的政策。
若新任泰王選擇積極發揮王室的權力，例如提拔忠實追隨者等，情勢就會更加不穩定。
如果權力階級認定新任泰王主動傷害他們的利益，例如與塔信派交好等，他們能容忍到什麼程度，目前也不明朗。
然而，打壓塔信可能會激怒近年全力捍衛塔信、盈拉和自身民主權力的「紅衫」運動人士。
目前的泰國十分平靜，但引發亂象所需的元素也從來就沒有消失。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2016
經濟學人原文
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