本文出自天下雜誌出版《28個成功創新的Q&A》，更多內容>>
Q. 什麼情況代表創新機會？
A. 尋找重要、不滿意、想要完成的工作，或是顧客目前無法適當解決的問題。
有志創新者面臨的最大挑戰之一是辨識及了解未獲滿足的欲望與需要，這些代表了創新機會。
別去詢問現有或潛在顧客：「你想要什麼？」大多數的顧客其實並不擅於回答這個問題，而且，這樣的起始點往往導致再一次的懇求：「你為何不多買我賣的東西呢？」
在創新洞察顧問公司，我們使用創新大師克里斯汀生倡導而流行的用語。克里斯汀生和雷諾在合著《創新者的解答》中闡釋「需要完成的工作」（job to be done）這個概念。這個概念很簡單：人們購買的不是產品與服務，他們僱用產品與服務來做自己需要或想要完成的工作。
為闡釋此概念，克里斯汀生在演講時，幽默地使用一家速食連鎖店公司試圖提高奶昔產品銷售量的故事為例子。這家公司以為，它的競爭者是其他速食連鎖店販售的奶昔，但深入研究後發現，顧客購買奶昔是為了完成兩件不同的工作。
在早上，長距離的開車通勤族因為無聊而想找個「通勤夥伴」解悶，他們青睞奶昔的稠度（可以花二十分鐘慢慢地把它吃完）、可以單手吃、可以提供整個早上需要的卡路里（比較耐餓）。在下午，一整天忙著拒絕小孩種種要求的父母想尋找一項「簡單的安撫工具」。克里斯汀生說，有趣之處在於：奶昔令早晨通勤族滿意的特點，卻是令下午的父母惱怒的特點，他們不耐煩於等候小孩吸完奶昔，往往剩下半杯便丟棄，他們需要不那麼濃稠、分量少一點的奶昔。
克里斯汀生的語言簡單貼切地表達了其他傑出管理學者的思想。如前所述，創新大師杜拉克在半世紀前就提出了相似的概念：「顧客購買產品的理由，鮮少是公司以為的理由⋯⋯。原因之一是，人們付錢購買的不是『產品』，而是滿足。」公司以為自己賣的是產品或服務，但顧客並非如此看待世界；顧客有需要解決的問題， 公司有潛在的解方。已故哈佛商學院教授李維特（Theodore Levitt）曾經以刊登於《哈佛商業評論》上的文章四度獲獎， 其中包括我個人特別喜愛的〈行銷短視症〉（Marketing Myopia）。據說，他告訴學生：「人們要的不是1/4英吋的鑽孔機，他們要的是1/4英吋的孔。」
「顧客正為了什麼苦惱？」這個簡單問題是用以辨察創新機會的有效方法。
舉個例子說明這個問題如何幫助創新洞察顧問公司的服務業務。
創新洞察顧問公司本質上是一家策略顧問公司，也就是說，企業僱用我們協助解決它認為自己無法解決的問題。我們的專長是創新，因此客戶通常會諮詢我們如何建立支援創新活動的工作流程；要求我們教導主管，使他們變得對創新更為友善；請我們協助他們辨識創新機會等等。
在2010年的策略檢討會議上，我們回顧幾年前為某家大型飲料公司做的計畫，這個客戶請我們協助辨識新成長機會。我們發展出了很具說服力的創新構想，在最後一場會議中受到起立鼓掌喝采。這個構想最終衍生出一個規模達到10億美元的品牌。這計畫成功嗎？我們做了客戶要求我們做的事，我們贏得了起立鼓掌喝采，但客戶並未對我們提出的洞察採取任何行動——那個10億美元的品牌是別家公司推出的。
因此，我們省思，為何客戶要求我們協助辨識新成長機會呢？我們的工作並不是為了贏得起立鼓掌喝采，或是提出漂亮的簡報，這個客戶真正需要完成的工作是創造新成長。以這點來評量，這項計畫是失敗的。
這項洞察幫助我們認知到，在某些境況下，言詞、指導和建議並不夠，有時客戶需要有人幫助它們把新成長事業計畫化為實現。於是，我們決定成立「創新洞察實驗室」（Innosight Labs），幫助客戶完成這項工作。
凡是需要創新的任何挑戰，都可以使用「需要完成的工作」這面透鏡。舉例而言，若你任職於一個資訊技術部門，你應該思考，終端使用者真正想完成什麼工作（在許多情況下，你應該完全不去思考資訊技術）。若你試圖解決和某個同事之間的不睦關係，應該去思考他（她）真正想完成的是什麼。
當然啦，若你去詢問顧客想要完成什麼工作，他們大概會一臉茫然。
其實，最簡單的方法之一是持續問「為什麼？」直到開始進入這個基本問題。例如：
● 你為什麼購買鑽孔機？（我需要鑽孔）
● 你為何需要鑽孔？（我要掛一幅畫）
● 你為何要掛一幅畫？（我想美化客廳）
● 你為何想要美化客廳？（我岳母上次來訪時，不經意地批評了家中擺飾，我不想再發生這種事）
審慎的分析不能只是想到功能層面，還要考慮情緒層面（此人對自己的感覺如何），以及社會層面（此人跟其他人的關係如何）。目的是把焦點從解決方案轉向問題，因為深入了解問題有助於凸顯適切的解決方案。
簡單的疑問可以產生強而有力的洞察。每當尋求創新機會時，切記思問：「顧客正在努力完成什麼工作？」。
實行訣竅
• 持續詢問「為什麼？」以研判目前供應的產品／服務或創新構想究竟意圖完成什麼工作。
• 24 小時記載日誌，記下一整天碰到的什麼挫折，以訓練自己辨察挫折訊號。
• 走出辦公室（本週稍後，將再度需要這麼做），觀察潛在顧客一天的作息，並記下此人正在努力完成的三件工作。
本文取自《28個成功創新的Q&A》第二部28天創新訓練方案
