創辦三十八年的實踐設計管理學院，或許不是聯招排名上最耀眼的一所學校，但是它強調「實踐力行」的教育觀念，走出自己的特色。
走進位於台北市大直的實踐校園，一群工業產品設計學系的學生正在戶外上課，秋陽斜照，音樂流暢，學生或高或低站在野花怒放的鐵皮圍牆前，上面鋪了整面牆的白紙，大一女學生陳丕妤用炭筆寫下像詩一般的句子，「白鷺鷥在水上寫下一生， 一天一個句子。」
老師謝大立要她把抽象的感覺化成具體的設計圖，就從這樣的互動開始，把創意化成圖，把圖做成實物，在手腦並用下，第一屆工業產品設計學系的二十九位學生，畢業時呈現了六十二件作品，令企業界驚喜。
其中包括畢業生王怡雯與宏碁電腦合作設計的兒童育樂多媒體MIRO，結合玩具的概念，造型擷取米羅的天眞線條，讓兒童電腦充滿童趣感。
其他作品或是配合聲寶電子設計的電視及傳眞機，為聯錥電腦設計的液晶顯示電腦；或是東元電機、力捷電腦、三陽機車、倫飛電腦、燦坤家電等產品設計，有些產品已經由企業測試、量產。
工業設計系系主任官政能，也是歷屆台灣精品及國家形象品質奬的評審，他一手創立實踐的工業設計學系。官政能認為，如果台灣的工業要從代工到自創品牌，「一定要有國際級的產品設計人才。」
因此，官政能不斷讓學生與企業界互動，也把學生帶向國際競賽中。「如果五年後，台灣的產品要在國際市場上競爭，企業的產品設計人才，也是要和國際交手，從學校開始，就要準備達到這樣的品質，」官政能說。
官政能帶著學生在國際競賽初試啼聲，在一九九六年，美國西雅圖國際資源回收競賽中，從世界一百六十件參賽作品裡，獲得傑出設計奬。一九九四年參加SONY的未來家電國際設計競賽中，勇奪國際競賽首奬。
學生從企業獲得學習的經驗，企業界也透過年輕學子的參與設計，獲得新穎的創意。例如，今年上半年銷售十五萬輛的三陽機車，超越市場龍頭老大山葉機車，躍居第一。三陽機車透過舉辦五十CC機車設計比賽，了解年輕一代對機車的想像與需求，不斷更新造型，貼近消費者。
或是近年香港金飾連鎖店橫掃台灣，使得傳統離龍刻鳳的台灣金飾店倍感壓力。鎮金店總經理謝淑英指出，香港總部有一群來自各國的設計師，每年推出流行的造型。今年鎮金店在台灣舉辦設計比賽，也是由實踐的工業產品設計學生鄭錦文獲得首奬，將送往舊金山設計學院接受八週的專業訓練。
「產品設計，愈來愈是台灣企業必須正視的問題，」官政能說。
不僅是工業設計學系，實踐管理設計學院為了在衆多大專院校中走出自己的特色，每個科系都以「實踐力行」的概念出發，強調手腦並用，也配合著台灣社會的改變，隨時調整科系的內容。
新娘學校
從民國四十七年開始，創辦人謝東閡認為「家庭」是社會的根本，以家政起家，設立了實踐家政專科學校。「大家都稱實踐是新娘學校，」現任校長方錫經笑著說，當時家庭主婦主內不主外，教育的目標就是希望培養女性「齊家」的能力。
目前實踐一共有設計、管理及民生經濟三個學院、十四個學系，位於大直的校團裡並沒有一般大學的優美、廣闊，但是平均近四十歲的系主任，個性活撥，課程彈性調整，也與社會需求密切配合。
以歷史悠久的服裝設計學系為例，緊扣著台灣紡織業發展的腳步。
走進服裝設計學系，一眼望去的縫紉機前，坐著十九歲的男男女女，大一新生從最簡單的縫線、車邊開始做起，在針線與熨斗間，了解如何設計衣服，設計珠寶、設計劇服、造型。每年暑假時，學生到工廠、百貨公司實習，也不斷參加國內紡拓會舉辦的競賽，或是到日本、美國、歐洲參加國際競賽。
當初，實踐申請設立服裝設計系時，教育部存疑「服裝設計怎麼可以做為大學的一個科系？」在創辦人謝東閔的爭取下，當歐洲每年培養五千名的服裝設計人才時，實踐為台灣的服裝設計人才培育踏出了第一步。
隨著紡織業的變遷，實踐不但開始招收男生，也將服裝設計學系細分為服裝設計、服裝行銷、生產管理三個組。
服裝設計系系主任蕭美鈴指出，實踐所培養的人才是要走入社會，教育的目標是必須配合社會的需要，例如五〇年代只要培養會做衣服的家庭主婦，六〇年代配合台灣紡織業外銷，培養懂得大量生產管理的人才。七〇年代國內成衣業開始蓬勃發展，培養了國內知名設計師潘黛麗、蔡孟夏、洪麗芬等。現在國內需要行銷的人才，「走進任何一家百貨公司，都有學生來打招呼，」蕭美鈴很得意實踐服裝設計學系為台灣紡織業貢獻人才。
動手實驗夢想
實踐配合產業需要的想法，具體表現在課程的彈性調整。
以企業管理學系為例。近五年，才在台灣剛完成流通革命的批發零售業，去年在天下雜誌五百大服務業的整體營業額高達二千四百億元，是成長最快的服務業之一。但、是不論萬客隆、家樂福或是7-Eleven，都是與外商技術合作，由企業界自行訓練人才。
實踐企管學系是第一所大專院校將商業自動化、物流的課程列為必修，並與經濟部商業司合作，設有小型的商業自動化教學教室，從製造商、物流中心到零售點的一貫作業過程，供學生操作。
企管所所長王又鵬表示，零售業被認為是苦力的工作，從業人員學歷都比較低，在這一波流通革命中，「業者找不到大專以上的人才投入這個行業，難以提升整體商業環境，」王又鵬說。
實踐也大量引進有實務經驗的技術教師，例如企管系邀腈世達物流（台灣最大冷凍食品桂冠實業的關係企業，並且負責為7-Eleven配送冷凍食物）的總經理王坤山擔任講師。服裝設計學系更是大量引進在紡織產業、服裝設計界的專業人才，成為兼任講師。
因此，在實踐的校園裡看見的學生不是猛背書，而是在工作室繪圖、在工廠裡拿著電鋸，在服裝設計的教室裡對著塑膠模特兒縫衣量身的學生，進行一次又一次夢想與行動間的實驗。
「手的思考」是非常重要的，空間設計學系系主任姚政仲指出，手與思考是不分離的，透過做的過程，學生不斷探索已知或未知的思考領域，也掌握對空間形式的處理能力。
實踐回到傳統師徒制的關係，老師隨時回到工作室了解學生創作的方向，個別指導每一個學生。姚政仲在空間設計學系中的課程安排強調「做」的能力。在姚政仲對建築大師納吉（Moholy Nagy）的譯作中指出，大多數人仍繼續跟著書本學習建築，學習如何辨認陶立克式柱、羅馬拱柱、歌德石飾。事實上空間是一個生活的有機組合，必須親身體驗。
實踐，是一所希望讓學生親身體驗手與腦不斷對話、自我興趣與工作需求不斷互動的學校。
