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甘蔗田裡長蘭花 ─ 品種改良

台糖硏究人員積極地要在甘蔗田裏培育蝴蝶蘭, 是利用生化科技,爲台灣精緻農業扎根。

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靜臥在南台灣的烈日下,時間在台糖的糖業研究所裏,彷彿是靜止的。磚瓦平房、椰樹灌木,偶爾騎著腳踏車經過的人,總會給訪客一個問候的微笑和眼神。一切似乎和數十年前的景象,並無二致。

但是,就在這些没有玻璃帷幕的現代外觀,没有辦公室自動化設備的建築物裏,正進行著技術先進的生物科技實驗。過去,台糖研究人員竭盡心力的是,甘蔗品種的培育和改良;現在,則是要積極地在原來的甘蔗田裏,培育出經濟價值更高的蝴蝶蘭。一方面,是在爲台糖的農業發展另掘新的命脈,另一方面,則是在爲台灣的精緻農業,抓地扎根。

而負責讓台糖的甘蔗田裏長出蘭花的園藝系(相當於部門)主任陳文輝,雖然頂著英國諾丁罕大學博士的頭銜,卻是道地的農村子弟出身。穿著休閒T恤、西裝褲和一雙拖鞋的他,莊稼人的氣息濃厚。

爲什麼是蝴蝶蘭

陳文輝二十二年前就進入台糖,從事利用生物科技爲甘蔗進行品種改良的工作。伴著這家國內最大的農產品加工企業,走過黃金歲月。

近年來,國際糖價長期低迷,台糖的營運倍感壓力。五年前開始出現的紅色成績單,逼著台糖力求轉型。

在卯足勁尋求多角化經營的過程中,養蘭四年的銷售業績,累計只有將近一億元的斬獲,雖然遠不及土地開發的速效和豐厚;但是,擁有多年農業發展經驗、設備和人才的台糖,卻捨不得放下本業的基礎。

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眼見國外農產品頻頻叩關,再加上未來加入GATT後的衝擊,國內大部份的農產品不靠保護,幾乎是没有招架之力。幾經評估,台糖選定蝴蝶蘭,作爲繼續發展農業的續命金丹。

對於「爲什麼是花卉?爲什麼是蝴蝶蘭?」的疑問,黝黑的陳文輝一路由產業特質、自然條件談到未來的市場潛力。

陳文輝以荷蘭爲例,説明花卉的經濟價值遠高於其他農產品。荷蘭只有將近總面積十分之一的可耕種面積,農業人口的比例也只有五%。但是,全力發展花卉產銷的結果,卻可以創造出佔國民生產總額(GNP)一五%的農業產值。而台灣在相同比例的可耕種面積上,即使擁有一五%的農業人口,產生的農業產值,去年佔GNP的五%,今年更掉到三%。

除肩負策略性使命的糧食作物外,陳文輝認爲,發展花卉、酪農等精緻農業,不但可以有效地提高我國的農業產值和國民生產總額,也是農業要繼續發展必走的一條路。

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至於爲什麼是蝴蝶蘭,答案就在自然條件和歷史淵源裏。

台灣是蝴蝶蘭的原生產地之一,氣候、風土等環境猶如一個「天然的溫室」,相當適合蝴蝶蘭的培育和生長。另外,台灣過去有不少熱衷養蘭的人口,累積一些品種、經驗,有利於將來的推廣和技術轉移。

另外,蝴蝶蘭的花型優美、有特色,在國內外都甚具市場潛力。

根據資料顯示,四年來,台糖蝴蝶蘭的內銷市場金額,成長十二倍左右,外銷市場金額,則大幅成長四十倍(見表)。副總經理鄭鴻財表示,台糖將要投入上億元的資金、設備,發展花卉園藝事業。預估被選爲第一階段產銷主力的蝴蝶蘭,至少有十億元以上的市場潛力。假以時日,便能和台糖知名的肉品加工、沙拉油等業務的營業規模,並駕齊驅。

站在台糖園藝系連加兩道鎖的「種源庫」中,滿眼的蝴蝶蘭多數只剩下葉子,幾株還有紅花、白花飄揚的蝴蝶蘭,是陳文輝的驕傲之一。春、夏開花的蝴蝶蘭,在台糖研究人員運用生物科技的催化下,已經有四季都可以開花的品種出現。

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類似這種新品種的培育、改良,便是台糖發展蝴蝶蘭產銷時,最需仰賴園藝系的地方。

賞蘭平民化

台糖園藝系成立的第二年,陳文輝就接下系主任的職務。由甘蔗到蝴蝶蘭,二十二年來没變的是,他用心做好一件事的執著。

陳文輝在英國攻讀博士學位期間,獲知蝴蝶蘭是台糖農業未來接續的方向,就積極著手爲蝴蝶蘭的族譜「追本溯源」。做事一向講求「基本動作要扎實」的陳文輝認爲,想要培育新品種,就要先弄清楚蝴蝶蘭的品種已經有那些,是如何交配而來。

由於英國養蘭的風氣由來已久,由英國皇家園藝學會出版的文獻中,不但將蘭花的命名統一,而且對已有的品種予以詳細的登錄。爲了這些第一手資料,陳文輝求學以外的閒暇時間,幾乎都花在穿梭於各個舊書攤中。拿著一九〇一年出版,已經泛黃了的文獻,陳文輝反覆地説:「要做好一件事,資料的收集是生命。」

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藉由這些從泛黃到嶄新的文獻,陳文輝帶著研究人員先釐清蝴蝶蘭的種名,然後將生長性狀和開花特性,輸入電腦建檔。透過軟體程式的設計,他們找出每一種蝴蝶蘭的遺傳背景,並且將一萬三千多種蝴蝶蘭的族譜予以「中文化」。

緊接著,收集種源就是陳文輝口中,「最大、第一重要」的工作。

在溫度、溼度都以電腦嚴密控制的種源庫裏,只要溫、溼度失衡,兩端的大風扇就會呼呼作響。陳文輝解説到:「全球四十五種原生種蝴蝶蘭中,台糖已經收集了二十九種……,」突然風扇響起。等風扇停後他繼續説明,「有一些種源是收購來的,有一些種源則是來自交換。」其中不少還是飄揚過海,才進到台糖的種源庫。

有了種源,經過台糖生物科技的交配丶育種作業,蝴蝶蘭不僅質變,而且量變。

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陳文輝説,早期養蘭所以成爲只有醫師、律師或一些有錢人家賞玩得起的花卉,是因爲蝴蝶蘭的生長期長,播種、育苗的手續繁瑣,他指著嵌在培養皿中的種子補充説:「一個大頭針的針頭大小就有一、兩萬個種子」,蝴蝶蘭成株的存活率當然極低。現在是「有幾萬個就活幾萬個,」陳文輝正在實現的,是自己讓「賞蘭平民化」的夢。

台糖栽培蝴蝶蘭,是以企業化經營的模式,作爲發展的架構。

所以園藝系在育種之外,還必須就企業化栽培、病蟲害防治、溫室改良、花期調節等技術進行研究。台糖新營總廠精緻農業發展中心,則按公司計劃的業務量,以及契約花農所需的種苗數,予以大量繁殖。西湖、台東、大林等糖廠再接手,進行實際栽培生產。

現在,台糖的蝴蝶蘭除了有四季可以開花的品種,還有可以散發陣陣香氣的品種。因此不管是盆花,或是運用於插花丶捧花、胸花的切花,都深受歡迎。原本價錢高不可攀的蝴蝶蘭,現在盆花的批發價只有一百五十元左右,而一般人只要花五百到六百元,就可以在花市購買到。

目前,台糖已經有八百七十三種雜交種的蝴蝶蘭。命名台糖一號和台糖六號的蝴蝶蘭,還曾在日本名古屋一九九〇年的國際蘭展中,獲得銅牌獎。因此,由當年度起,進軍日本市場的台糖蝴蝶蘭,三年來的銷售量、銷售值,都呈倍數成長。美國市場也急劇成長千倍,去年度的銷售量丶銷售值則是日本市場的兩倍。今年美國蘭藝協會和日本東京巨蛋國際蘭展,又分別頒給台糖十九號、二十號,銀牌奬、銅牌獎的榮譽。

糖業王國的美名雖然不再,但是以TSC(台糖公司的英文縮寫)命名的蝴蝶蘭,卻又在國際間,替台糖打響知名度。

台糖頻頻參展、爭取獲獎,目的是爲了走出台灣。

不只是蝴蝶蘭,「整個花卉園藝事業都不能只做內銷」,否則產業規模不夠大的因,會造成無法競爭的果。從事育種研究的陳文輝,也關心市場的銷售。望著實驗室裏一些已枯黃的瓶苗,他又説:「這些都是因爲還没有那麼大的市場消化。」只好任由這些無須栽培養大的瓶苗枯萎、發黃。

台糖的蝴蝶蘭要走出台灣,先要找到通路。

熟悉國際性銷售網路的陳文輝,形容荷蘭的花卉拍賣場,「足足有一百個足球場大。」在荷蘭,花卉拍賣過後,旋即送上規格化的台車。若到台灣,由下訂單到拿到花卉,走海運不到三天,飛機只要十八個鐘頭,整個流程「很有效率,」陳文輝強調説。而台糖的蝴蝶蘭走海運到一海之隔的日本, 整個流程卻需要四天。

此外,荷蘭運花十八小時的成本,相當於台灣運花三個小時的成本。陳文輝分析原因指出,由於目前台糖蝴蝶蘭的外銷數量,並不足以像荷蘭一樣,可以採包機運送,而是夾帶在一般的貨櫃運送。所以台糖始終難以和航空公司,交涉出比較有利的運送折扣。

運花流程偏長、運送成本偏高,以及銷售量無法更快速攀升,兩者互爲因果,是台糖蝴蝶蘭外銷的絆腳石。

在挑開絆腳石的方法中,「直接到海外設置蘭房,一路由上游供苗、中游栽培,整合到下游銷售,」是台糖硏議中最具挑戰性的。

台糖副總經理鄭鴻財,坐在四處擺設著蘭花的辦公室提到,由於這是台糖前所未有的嘗試,「在地點的選擇必須考慮氣候條件、周邊環境、交通網路,另外,還有風險評估……。」由這位台糖發言人所提出的種種考慮中可知,海外蘭房的設置計劃,還是長路漫漫。

儘管蝴蝶蘭產丶銷要同步的長路漫漫,走在南台灣火辣辣的陽光裏,「能夠用心做好一件事,而且是自己喜歡的事,我是很快樂的,」陳文輝回頭説完後,知足地笑了。身懷著頂尖的生物科技,他甘心做個養蘭花的「草地博士」。

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