昨天義大利電視台採訪、今天澳洲醫院院長參觀、後天南非民族議會來訪問、下週……。
這不是外交部高級官員的行事曆。接待外賓，已成花蓮慈濟護專校長張芙美的例行公事。「我們幾乎天天送往迎來，」正和張芙美談接待事宜的人文室主任洪素貞笑著説。
「落成典禮順利完成，大陸團昨天返台；外蒙考察團預計明天回來；尼泊爾考察團將延遲兩天回台……」
這不是大企業的海外投資進度報告。國際救助活動，已成慈濟功德會工作重點之一。「這是無形的國民外交，」回台灣第二天就到功德會報到的大陸團領隊陳紹明，臉上仍顯疲累
地球慈濟村
身體瘦弱，從未出過國門的證嚴法師，以「那裏有苦難，我們的援手就伸到那裏」的目標，訂去年爲慈濟國際年。今年正月初一，證嚴法師更在靜思精舍的早課宣布，八十二年的目標是「地球慈濟村」──有土地的地方，就有慈濟。
「我們的愛心要普遍，不要將愛心限於救台灣，」面對不少「台灣都救不完了，爲什麼還要救到國外去？」的質疑，證嚴法師答覆説：「期待各位不要説『救台灣』，而是希望『台灣去救別人』──但願台灣永遠都不需要被人救，永遠是『台援、台援』，讓外國人一提到台灣就會説：那是愛的標幟。」
前年，大陸華東洪水，慈濟發起洪澇賑災，首度進行海外救助。訪問團臨行前，證嚴法師殷殷囑咐：「請大家扮好和平大使的角色，專心、用心、細心的去傳遞愛與感恩，圓滿這份因緣。」
三年來，慈濟功德會花費三億多元，將國際援助辦得有聲有色，對台灣國際形象著有貢獻。「台灣一定每個都像慈濟人一樣好，」專程來台感謝慈濟協助的澳洲馬特醫院院長安琪拉修女誠摯地説。她修道服上的十字架旁，別著慈濟「慈航普渡」的船形別章。
「慈濟是國內非常少數可作爲外交資源的財產，」一位經常陪同外賓參觀訪問的外交部官員， 亳不保留地稱讚。
傳敎士組織
從貧窮到富裕，從退出到亟欲重返國際社會，台灣有心改善國際形象，也被世界要求回饋。在各個政府單位、民間團體中，慈濟從事國際救助，有何獨到之處？
企管學者李仁芳分析，組織學理有一種「傳教士組織」，特色是價值內化、規範標準化，成員不必消耗能量在維持組織內部秩序，可以全力做外部的事。而本身就是宗教團體的慈濟，做起事來就有「傳教士組織」的全力以赴。
慈濟人的最高價值是：感恩。在社會上，一般人處處「人比人」，計較自己的不足，而「氣死人」。但證嚴法師卻教慈濟人將焦點放在自己擁有的，從心裏深深地感恩，進而回饋社會。
「在慈濟，人性善良的那一面，發揮到極致，」剛自黎明工專畢業的饒淑雯，參加慈濟大專志工，到慈濟醫院看遍生老病死，覺得自己年輕健康就是很大的福氣。又看到慈濟人從幫助別人得到那麼大的快樂，感動之餘，他們這羣在家養尊處優的大專生，「搶著去做最苦的工作。」
就連給予，也要感恩。「幫助人，要感恩對方給我們這個機會，」證嚴法師一再強調。
重點、直接、感恩
海外救助，有雙重感恩。一是感謝台灣捐款的善心人士，一是感謝受救助的人。因而慈濟海外救助，一方面強調「重點、直接」，以確保募來的錢不浪費；一方面要求感恩的心態，尊重受救助的人。
在全球衆多需要幫助的案例中，慈濟只選擇情況最危急的（重點），而且必須慈濟人親自到當地考察災情，並親手發放救濟物資（直接）。
「腳走得到、手伸得到、眼親自看、耳親自聽，」證嚴法師強調，慈濟的資金，都是善心人士點滴捐獻而來，得之不易：「分分釐釐都不能浪費。」
爲了落實感恩、尊重的原則，平日溝通之外，任何一團出國的前一晚，靜思精舍都會有個儀式，由證嚴法師親自主持，再次耳提面命，「每個人都是凡夫，都有習氣，所以出門前要再叮嚀。」交代注意的事項，甚至仔細到要求團員在大陸不用隨身攜帶的小包面紙，怕抽取的動作、面紙的柔細，有炫耀傷人之虞。
儀式最後，證嚴法師親手將一串串青色佛珠，一一爲團員戴上。參加大陸團的慈濟醫院護士陳慧純，在念珠掛上她手腕的那一剎那，感覺責任重大：「好像把師父帶在身邊，師父隨時在看著我們。」
帶著證嚴法師親手的託付，團員們在海外戰戰兢兢，既要代表慈濟人風範，又要作中華民國形象。
爲了掃除暴發戶形象，除了佛珠串，每個人都很有默契地不展露任何首飾，購物更被列爲禁忌。常富建設董事長李正富，在香港買了兩瓶酒、二件夾克，回台後證嚴法師隨口問起，當年四十八歲的李正富當衆下跪，説下次不敢了。
「在很多人面前懺悔，才真正能改過，」在陳設四張證嚴法師照片的辦公室，李正富翻出證嚴法師的靜思語錄説：「原諒自己是損德，成就別人是美德。」
慈濟人尊重對方，甚至到不顧一切的程度。赴外蒙探訪黑死病災情的慈濟醫院院長曾文賓，夜裏坐數小時吉普車找大病初癒的患者。蒙古人好禮，曾文賓一進蒙古包，就奉上奶茶。洗碗水只有一桶重複使用，黑死病又是傳染病，但爲了尊重對方，六十九歲的曾文賓大口把茶喝完。「經過兩個禮拜了，還没發燒，應該没問題了，」曾文賓大笑，鼻頭紅通通的，在外蒙曬的。
慈濟海外救助，強調「不只帶物質，更帶文明去，」慈濟功德會副總執行長林碧玉表示。
以大陸賑災爲例，慈濟不只是在水災當時支援物資，更在水患最嚴重的三省四縣，蓋民宅、敬老院及中小學校舍。並給種籽肥料，協助復耕。「幫了一個人，就要想到他下一步怎麼辦，」林碧玉穿著慈濟的灰色旗袍制服，説話有慈濟人一向的和婉。
物資、宅舍，不是目標，而是「推動理念的橋梁，用有形的物資來做無形的教育，」往返大陸七次的副總執行長陳紹明，希望能將慈濟的人文教育帶出國門。
敬老院和校舍落成開幕當天，慈濟人帶著小學生到敬老院，準備一束束鮮花及一包包餅乾，讓小朋友在表演完後，送給老人家。「希望能帶動小朋友敬老，啓發他們心中壓抑很久的愛，」陳慧純眼眶微紅地説，離開敬老院時，老人家淚流滿面，拉著不給走。
「愛心、善心還是要當地人領導來發動，」負責慈濟教育志業的陳紹明説，慈濟的行動，只是觸媒。以揚州鑑真醫院爲例，慈濟捐給醫院一部X光機，醫院爲了回饋民衆，照一次只收工本費一元，（一般看病掛號就要一．五元），並主動提議配合慈濟下鄉義診。
「老百姓好像都没碰過義診，」協助鑑真醫院醫師的慈濟護士陳正英印象深刻地説，大家一窩蜂地擠，太陽很大，有位穿了好幾層毛衣的老太太，怎麼都擠不進來，没有人肯稍稍讓一下。鑑真醫院的醫師忍不住大駡：「你們怎麼這麼没愛心！慈濟大老遠來幫忙，你們盡給人家看笑話！」層層人牆才裂個縫，讓老太太進來。
愛心之島
除了帶動當地，慈濟還善於借外力。像援助衣索匹亞難民，慈濟就是透過「世界醫師聯盟」（M.D.M）進行的。深入衣索匹亞了解災情的慈濟醫院林堅熙醫師表示，非洲大陸運輸補給困難，最有效率的方式，是與國際性組織合作。世界醫師聯盟在衣索匹亞有現成的組織架構，深入基層，資源能直接、有效地交到最需要的人手上。
隨著海外分會的擴張，慈濟國際救助的網愈布愈廣，也爲台灣建立友誼及形象。
澳洲布里斯班的馬特醫院，亟需一部超音波掃瞄儀，苦等五年，澳洲政府遲遲撥不下經費。透過澳洲分會，慈濟爲馬特醫院籌到訂金，一九九二年六月買來掃瞄儀，八月就在這部儀器協助下，救活了全世界最小的早產兒──體重三七四公克，只及正常嬰兒的十分之一。透過媒體報導，慈濟在澳洲聲名大噪。
爲此事奔走牽線的慈濟委員吳照峯，反而感謝院長安琪拉修女對當地台灣人的照顧。好幾次台灣人夜裏急病，打電話給安琪拉修女，馬上得到醫療照顧，省掉冗長複雜的看病手續。
慈濟人之間更盛傳，洛杉磯種族暴動時，黑人確知是台灣人之後，會指點安全的路徑逃跑。原因之一，是慈濟當地分會在黑人社區作了許多醫療、教育等濟貧工作。
「中國人一般給人的印象是自私、不重視社會工作，」洛杉磯醫師洪幸雄非常肯定慈濟在當地的工作，正計劃和幾個醫師一起作定點定時義診。
從三、五個家庭主婦每天省下的菜錢，到三百萬會員匯集的上億基金；從偏遠的花蓮山區，到全球五大洲，「慈濟是所有台灣人共同創造的，我們希望做的事在歷史上有交代，」林碧玉懇切地説。
也許，能如證嚴法師所期待：
「有朝一日，這股發自台灣源源不斷注入國際社會的大愛，終能洗去貪婪之島的惡名，換來愛心之島的美譽。」
