沒什麼問題會比飆高的失業率，更讓在位的政治人物提心吊膽。距離美國期中選舉只剩不到一年，失業率又創下二十五年來的新高，難怪歐巴馬政府（還有愈來愈多的民主黨議員）急得跳腳，決定在十二月初召開「就業高峰會」，廣徵對策。
美國的失業問題，遠比官方統計數字來的嚴重，因為統計數字並不包含已經放棄尋找工作，以及被迫去做部份工時工作者的數目，如果加上這兩者，美國每六個勞動人口就有一人失業。列入統計的失業者當中，將近四成的失業者已經超過一年沒有頭路，比率是大蕭條以來最高，而且男性、年輕人與黑人的失業最嚴重。（見表）
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