拒絕當個科學盲

　印象中的傳奇科學家，不是有社交障礙，就是做實驗做到廢寢忘我，甚至六親不認。
　牛頓將手錶當雞蛋煮。愛因斯坦思考問題出了神，竟忘了一起搭車的女兒。證明質數定理的匈牙利大數學家埃爾迪什，全部家當只有隨身攜帶的手提旅行箱，二十一歲以前從來沒有為麵包塗抹奶油的經驗。
　傳說中的天才科學家，都很頑固，堅信自己的真理，不惜和朋友、信仰決裂。
　哥白尼從小接受神學訓練，接觸科學後，為讀懂天文典籍學希臘文，為翻譯阿拉伯數學學阿拉伯文。他白天是神父，晚上變成科學家，甘冒不諱提出地球不是宇宙中心的說法，跟教會要他宣講的教義唱反調。
　他們都是歷史洪流裡的巨人。我們站在他們的肩膀上，享受由他們的創意、偏執、叛逆和孤獨，逐步發展出的現代科技文明。
　他們的共通點：對事物好奇、對問題窮追不捨、對答案永不滿足。
　這是今年《天下》教育特刊的主題：科學教育。
　科學和科技看似很遠很難，對國家和個人競爭力的重要性，卻愈來愈高。現代社會每一件事，幾乎都和科學科技有關，需要具備基本的科學素養做判斷，不能當個科學盲。即使是人文學科，也需要理性思辨、邏輯推理的科學態度。
　去年教育特刊的主題是生命教育。生命教育和科學教育看似南轅北轍，一個感性、一個理性，一個訓練同理心、一個訓練邏輯力。到最後，兩者都在問：我們是誰？我們從哪裡來？要往哪裡去？
　《天下》今年特別針對國、高中生做調查，發現一個值得憂心的現象：台灣有全世界最強的科技產業，以及水準最高的科學園區，國高中生有六七％對科學有興趣，卻有八成不想當科學家。
　調查結果還顯示，學生認為科學太難。台灣學生很會背公式、定理，卻不會導公式、推定律；很會解題目，卻不會問題目。科學歷程要容忍不斷犯錯，但台灣的考試制度，並不容許犯錯，只要錯一題，可能就差一個志願。僵化的教學和考試模式，使得原本有趣有用的科學，變得沉悶無聊。
　教育特刊小組深入台灣校園採訪，報導許多熱心科學教育的推廣者，在深山、離島或都市，用創意引導的教學法，啟發孩子動手做、動腦想，徹底了解科學背後的原理與應用。他們正在為台灣二十一世紀的人才，播下獨立思考、理性判斷的種子。
　從科學的顯微鏡，我們微觀看到細胞怎麼樣構成繽紛燦爛的生命。從科學的望遠鏡，我們宏觀看到億兆星球如何演繹神奇奧妙的宇宙洪荒。
　邀請您和我們一起遨遊科學天地。