會吵的孩子為何有糖吃？

　一位國中老師跟我說，有一件事他想不通：在班上，如果一個好學生表現得好，我們不會特別去獎勵他，但是一個壞學生如果今天不打人、不鬧事，我們就會特別誇獎他，為什麼我們對壞孩子標準寬鬆，他們只要稍微乖一點，甚至不到好學生的十分之一，我們就獎勵他，這是不是雙重標準？這真是一個好問題。
　有一個孩子去向神父告解說他偷了東西，他問，「假如從現在起，我少偷一點，我還是個好孩子嗎？」神父說，「不會，偷一點跟偷很多，罪都是一樣，你一點都不能做。」孩子討價還價說，「我已經偷了很久，無法立刻停止，如果我只偷週末，不偷週日，我可以算是好孩子嗎？」神父說，「不行，你一定要完全停止，偷竊就是偷竊，你偷就會下地獄。」孩子聽了呆了半晌，自言自語說，「那麼，我爸爸也要下地獄了。」神父聽了很驚訝，說，「怎麼會呢？我認得你父親，他是一個非常有愛心的人，他開工廠，給人們工作的機會；他辦文化活動，給人們休閒的機會；他出錢蓋醫院，他甚至拿到環保獎章，因為他減少了八○％的環境污染，你父親是英雄，他會上天堂，你怎麼說他會下地獄呢？」
　孩子看著神父說，「我不了解，我如果偷少一點還是要下地獄，為什麼我父親少污染一點，他就是英雄呢？他還是在污染地球，不是嗎？」大腦害怕破壞平衡

　這真是很矛盾的事，我們的大腦偏向注意不好的事情，這是演化要我們未雨綢繆的緣故，人的前額葉只要環境有一點不對勁，就會發出「禍事了」的警訊，我們的扣帶迴就立刻集中注意力去看是什麼樣的禍事，趕快通知各相關部門預備反擊或逃命。
　因此，大腦對於正常的事常視而不見，把精力留起來處理異常的事，演化的結果使行為準則出現多重標準：打架或污染等壞事原是讓我們憂心的事，現在情況改善了，一項危機解除了，我們就感謝讓我們安心的人，因此，會吵的孩子有糖吃，因為大腦害怕破壞它平衡的人。
　雙重標準絕對是不對，無奈大腦是個妥協的懦夫。難怪我們對高風亮節的人特別敬重，因為他們能做到我們所做不到的。所以教育就是要使下一代的學生能突破大腦的妥協性，因為一個沒有公與義的社會是維持不久的。作者為陽明大學神經科學研究所教授