染織、賞魚　悠然遊南庄

「走，到南庄喝咖啡！」可能是許多人來訪山城的主要目的，但有機會前進南庄，不妨深入原住民部落學玩染織，再到蓬萊溪護魚步道走走，踩在青苔巨石上，靜看水中魚群悠悠。

　想玩染織就要往南庄東河村方向走，一路上深冬霧氣染覆了遠山近樹，山巒層疊後突然出現一塊高聳石壁，「泰雅人叫它『Raisinay』，就是峭壁的意思，」石壁染織工坊創辦人林淑莉笑著說。
　林淑莉一臉輪廓深邃、水汪大眼，任誰看了都會認為，「是原住民錯不了，」可是她卻是五股都會人，十多年前由於一場矮靈祭與泰雅族先生的邂逅，遠嫁苗栗東河社區。
　林淑莉嫁去就開始向族人學織布，還回到三十多年前曾被芙安颱風侵蝕過的石壁部落舊址，利用家族中四十多年的老屋，在民國八十四年成立「石壁染織工作坊」，讓想要邊學邊玩染織布的民眾有個即興創作的空間。
　但在動手染織前，林淑莉會先帶遊客認識工坊後院栽種的苧麻，這是泰雅族早年的製衣原料。以前的原住民總要先剝掉不要的皮，再用剝麻器取出透明細嫩的纖維，將一條條纖維繞著紡錘，懸空旋轉以增加纖維黏度，後經過接線、漂白等處理後，一條條苧麻線才能夠上工編織。
　林淑莉也取出原木材質、已有十年歲月的紡織機綁在身上做示範，利用線條經緯交錯的織布原理，每織一次，織布機就會發出咚、咚的聲音，彷彿將人拉回上世紀初，泰雅族婦女晝夜不停埋首紡線的場景。
　一般民眾染織只要利用工坊準備的現成手帕布，利用不同造型的木塊隨興繫在布料上再浸放到藍色染液，約五分鐘後打開布巾，被木塊壓到的地方就會留白成一幅幅均勻散開的幾何圖形。
　就算不拿工具隨意扭曲布巾，也可以染成像天女散花般的圖樣。如果打算玩得更徹底，甚至可以跟泰雅族人採集薯榔、福木等植物回來煮色，盡情享受自然色調幻做染布花樣的驚奇。
　「很多人還會趁布乾前的空檔喝喝我泡的義式咖啡，」林淑莉說。
　坐在幽谷啜飲咖啡，眼看石壁小石風化隕落的淒景，耳聽大冠鳩空鳴山谷的絕響，不消幾分鐘，就可以帶著泰雅族文化的獻禮，驅車前往鄰村蓬萊因環境保育而小有名氣的景點：蓬萊溪護魚步道。
　蓬萊溪護魚步道全長二．四公里，北起永安吊橋，南至橫亙八卦力溪的大楠橋，雖然目前只整理了九百五十公尺，但包括溪哥、鱸鰻與石斑等九種魚類與岸邊五十種鳥類的豐富生態，還一度讓蓬萊溪入圍營建署二○○二「魅力城鄉大獎」第二屆全國優良城鄉評選入圍。
　十幾年前蓬萊村鄉民只是為了防止宵小一再偷電魚，於是封閉了蓬萊溪，成為了苗栗第一條封溪護魚的河床。沒想到護魚隊伍巡邏的路徑走著走著卻逐漸成為觀光步道。
　雖說是步道，卻是單純地以水中石頭為階、桂竹為橋，流水淙淙為伴，溪魚飛鳥為友，步行於此彷彿與南庄生靈來場午後的約會。
　站在巨石，俯視大小石頭自然圍成的一方池水，可以看到一叢不到十五公分的小魚，不斷翻身露出銀白色魚腹，在陽光透水的剎那格外絢麗，「那是苦花，又稱高山鯝魚，覓食的時候就亮出肚皮，大家又叫它水中螢火蟲，」護魚大隊大隊長李運金說。
　再往前走，李運金突然指著石頭上一條白色痕跡說，「那是白鷺鷥的糞便，證明牠曾在那兒點水捕魚。」白鷺鷥前腳走，鉛色水鶇後腳來，黑色細腳踏在石階上抖抖羽毛，彷彿牠也感到天冷，五色鳥則在綠蔭天色間倏飛鳴叫，「我還在大楠橋上看到野豬與山羌的腳印，」白天負責守護蓬萊溪的鄉民徐振男說。
　即便非假日，也有遊客沿著步道體驗觀萬物生意的樂趣，還不忘嚷著提醒眾人，「不要亂丟垃圾。」護魚隊員聽到不禁露出欣慰的微笑。
　南庄觀光產業協會理事長翁美珍說，護魚步道是在無所求中的意外果實，南庄之美就是在這樣的生態一隅，「未來會陸續恢復一些舊有的產業古道，讓人來到南庄不只有民宿與咖啡，而是深入角落探索南庄的美。」　■如何遊南庄
◎石壁染織工坊
地址：苗栗縣南庄東河村21鄰石壁21號
◎怎樣去蓬萊溪護魚步道
走苗124線，經三灣即可到達南庄鄉蓬萊溪護魚步道
◎如何探訪南庄古道
可以電洽南庄山芙蓉創辦人翁美珍，如果時間許可，她很樂意帶人深入南庄古道文化。
山芙蓉咖啡電話：037-822980