職業婦女　掀起柔性經濟革命

柏林。音樂老師莫蔓搖身一變，成為小企業負責人。她成立「牙醫村」多媒體公司，專為牙醫和相關器材供應商製作光碟和網頁。由於成長迅速，四十一歲的莫蔓每個月都必須招募新人，但多數員工在家工作。
　三千公里外，美國加州。三十六歲的佳芮特曾經擔任Sybase軟體公司經理，主管一億五千萬美元預算。但是，她不再願意每天替老闆賣命工作十五小時，她要掌控自己的生活和收入。在第一個孩子誕生後，佳芮特成立了「跨世界軟體公司」，業務範圍遠達歐、日、澳洲。第二個孩子誕生後，她又在辦公室旁設了一間育嬰室，方便隨時照顧孩子。
　九○年代，從歐洲到美國，女性創業蔚為風潮。今年七月底在倫敦召開的「第五屆全球婦女高峰會」，更揭露一項「溫柔的革命」：女性擁有全球所有企業中的四分之一到三分之一。在歐盟國家，三分之一的新設企業由女性創辦。在美國，女性擁有七百七十萬家企業，創造出兩兆三千億美元的年營收總額。
　女性在企業界擁有的經濟實力和影響力與日俱增。愈來愈多的女企業家，以及女性不容忽視的消費能力，正在改變全球經濟樣貌。

女性實力不容忽視

　女性擁有企業的規模並不大，但是卻滿足全球女性兼顧家庭和工作的願望。根據美國女性企業負責人基金會（NFWBO）一九九六、九七兩年的調查，在俄、美、拉丁美洲和芬蘭，女性設立的企業中，有五分之一是在家創業。這類小企業的平均壽命為六．一年。雖然三成左右是一人公司，但所有女性創立的企業，總共雇用了一千萬名員工，充分展現女性積沙成塔的實力。
　美國的發展尤其顯著。十年之間，在家創業的女性人數增加了十倍。她們的年齡在三十到五十歲之間，四分之三有大專學歷，大多擁有工作經驗，已婚，且育有學齡子女。「這類企業成為新型的美國夢，讓女性坐上駕駛座，不受限於任何組織，」美國《職業婦女》月刊總編輯葛瑞表示。
　走進任何一家美國書店，一本本教導婦女在家創業的實戰手冊，成為熱賣焦點。女性不但購買《一○一種最適合女性的家庭式企業》、《如何在同一屋簷下持家和開創事業》等書，還身體力行。
　科技在女性創業中扮演要角，八三％的女創業家能善用電腦。在網路上，一個個鼓勵、教導，甚至提供相關課程的婦女創業網站，訴說無數身兼母職的職業婦女故事。連美國運通銀行，都特別開設一個類似的網站。
　培育美國新興高科技企業的創投公司，也開始將焦點對準女性創立的公司。根據「創投一號研究公司」的統計，目前美國已有一○％左右的創投基金，直接投資在女性企業。

創業是圓夢捷徑

　為什麼創業成為女性，尤其是育有稚齡子女母親圓夢的捷徑？美國女性企業負責人基金會，針對十四國女性企業領袖的「創業者之路」調查顯示，除了實踐創業想法，不滿意男性思考主導的企業環境、文化外，更主要的原因是創業提供了她們所需的彈性和自由，能夠兼顧工作和家庭。儘管大部份在家創業的女性承認，要面對一邊打電話洽談生意、一邊哄孩子的情境並不容易。
　思格爾生下第二個孩子後，和也辭職在家帶孩子的同事，共同開設「高科技連結」人力資源公司。她們利用過去在網威電腦擔任行銷經理的經驗和人脈，一年之內，成功地將五十位至少擁有五年工作經驗的高科技公關顧問，介紹到甲骨文、思科（Cisco）、網康（3 Com）等著名企業。
　她不但賺到豐厚的介紹費，而且「孩子再不需為了我出差哭紅眼睛，我也不用為離一歲半兒子太遠而擔心了，」思格爾很滿意目前的安排。
　女性也嘗試創造一個過去在企業僵化體制中無法享受的友善環境。蘇格蘭的密爾琳離開IBM自創軟體公司，就是想創造一個家庭優先、工作其次的環境。她允許員工在一定範圍內，自己設定步調和工作方式。「我們要做的，就是儘量滿足客戶，同時擁有好的生活品質，」她表示。
　彈性是女性最迫切的需求，也是女性最大的就業優勢。由於願意學習最新科技工具，以搭上流動性經濟列車，「女性正在領導後工業時代職場生活的各種趨勢：在轉換工作和事業，開創新事業，接受以專案為主的工作方式，整合教育和工作階段等各方面，女性都較男性展現更大的意願和能力，」美國女作家黑吉森（Sally Helgesen）在新書《每日革命家：職業婦女改造美國生活》中做出結論。

托兒福利抓住媽媽的心

　事實上，女性已經成為企業界不可忽視的戰鬥力。根據經濟合作暨開發組織（OECD）統計，全球就業人口中，女性已佔四成，在部份北歐國家，更高達五成。二十一世紀，隨著製造業式微、服務業比重加深，尤其在知識產業時代，電腦、電信、醫療、金融等中性行業盛行，女性投入職業戰場也將日益積極。
　美國《新聞週刊》將此趨勢名為「女性經濟」。面對此一趨勢，部份國家、企業已開始積極因應。由於全球職業婦女最大的抱怨都是「沒有時間」，最大的擔憂都是「缺乏高品質、負擔得起的托育設施」。因此，如何讓婦女無後顧之憂、安心工作，成為符合女性需求的最大議題。
　北歐國家的育兒假，已是女性心目中最嚮往的福利制度。以瑞典為例，每生育一個小孩，母親就有十四週的產假，薪資為原有的七五％。然後還有一年留職留薪的育兒假，父母都可以申請（通常由母親申請）。但為確保父母雙方都負擔育兒責任，其中一個月必須由父親申請。當父母重回工作崗位，還可以選擇每天工作六小時的「長期兼職」，為期八年。
　德國企業提供三年留職停薪的育兒假。法國則由國家提供高品質托育網路，並以免稅補助在家育兒的父母。
　不再堅持朝九晚五工作方式的企業，積極興起一股「員工安家」的風潮，以吸引和留住優秀的女性人才，創造企業、婦女、家庭三贏的局面。
IBM、柯達、寶鹼、默克藥廠等大企業提供彈性上班時間、在家工作、托育等設施。IBM、惠普、花旗銀行、AT&T等二十一家企業，更捐贈一億美元，作為改善全美五十六個城市托兒設施的基金。根據調查，美國設有托兒所，或與鄰近托兒所合作的公司，員工缺勤率下降三一％，流動率下降一○％。
　美國《工作母親》雜誌每年還選出一百家最適合母親工作的美國企業排行榜，指標包括女性員工人數、薪資、女性晉升機會、托育、彈性工作計劃、家庭友善福利等。世界知名的企業（尤其在美國）早已體認，公平、友善對待女性員工，已經成為二十一世紀企業最好的公關。
　企業種種「善待員工家庭」的福利，也將成為重要的管理優勢。
　一份由美國白宮主導的育兒報告顯示，美國一千家企業負責人相信，提供善待員工家庭福利反而可以節省成本。嬌生公司就表示，每花一美元實施所謂終身工作計劃（一項協助員工安排育嬰假和尋找托育設施的措施），就提高了四美元的生產力。

兩性待遇仍有差別

　英國大型零售業者聖斯柏利也做過統計，要取代一名訓練有素、第一線的監管人員，至少要花一萬六千五百美元。離職人員工作愈熟練，取代成本愈高。
　儘管已開發國家創造出一個雙薪家庭的工作生活模式，但是環繞四周的仍然是「男主外、女主內」的現實。
　從紐約到東京，儘管年輕一代男性已經願意分擔家務，但是家事和育兒的重擔仍落在婦女身上。英國《經濟學人》報導，在日本，相對於職業婦女每天花三個半小時做家務，男性平均只花八分鐘擔任一些如到信箱拿報紙等的家事。在西方，雖然年輕男性較願「幫忙」，但女性做家務的時間仍為男性的兩倍。如此，職業婦女更易遭受家事和工作的雙重壓力。
　在企業方面，目前全美只有二％的大企業有托育設施。更多的中小企業無法提供育兒福利，即使有，員工也不敢享用。由於保守的觀念仍甚囂塵上，即使在瑞典、德國這樣已經非常重視家庭的福利國家，也不例外。
　瑞典男性一旦申請育兒假，就會被認為對工作不夠投入，而對未來升遷不利。而德國女性擔心三年育兒假滿後，不但二度復職困難，而且有可能被指派到較低薪、較沒有升遷機會的工作。而在法國，育兒福利通常由婦女使用，也造成雇主不願雇用已婚或懷孕婦女的心態，使得求職婦女必須對自己的婚姻狀況和未來期望說謊。
　二十一世紀，經濟已經不能沒有女性參與，而女性也希望以工作完成自我。如何達到理想和現實的平衡，不能只依賴女性自己解決，而必須由政府、企業、和所有個人共同努力。畢竟，正如美國哈佛大學經濟系教授高定（Claudia Goldin）所言，「每個人都必須自問，這些是誰的孩子？」答案很清楚：他們不只屬於女性。