承平時期，大部分的國家總會有某些面向較去年更上層樓。但2020年，疫情與經濟衰退成為新常態，使得大多數的國家只做得到努力避免最壞的景況。因此，《經濟學人》今年的「年度風雲國家」入選名單中，必然有些僅是勉強避開了嚴重衰退的國家。
紐西蘭
雖然多數人可能覺得紐西蘭人今年的生活沒有去年來得好，但至少疫情獲得控制。紐西蘭確診數還只有100例的時候，紐西蘭總理阿爾登（Jacinda Ardern）就關閉了國境，並在國內採行封鎖措施，同時呼籲人民要齊心協力、善待彼此。
截至目前為止，紐西蘭因新冠病毒而死亡的人數只有25人，當地生活也已大致回歸正常，橄欖球季順利在滿是粉絲的賽場上圓滿落幕。親民的阿爾登在選舉中贏得壓倒性勝利，成功連任。
台灣的成就非凡
台灣表現得更好，只有7例COVID-19死亡案例，經濟表現也強勁得多。撇開台灣是國家，還是「年度實質自治區」的問題不談，台灣順利在沒有關閉學校、商店或餐廳，也幾乎沒有採行封鎖措施的情況下，就成功將病毒隔絕在外。台灣也是少數今年可望維持經濟成長的國家。
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