過往，社會大眾所關注，報章雜誌所追逐的，多半是亮眼的人事物。
以高教來說，不外乎大學的研究出現突破、教授獲得世界級傑出獎項、校友創業成功成為科技新貴等。
成功，不只一種樣子
然而隨著時間流逝，我逐漸感覺這種種的追逐，會不會都過於功利導向，而忽略了作育英才的最基本使命：培養能成就幸福社會的中堅人才。
以我自己在美國讀書4年、工作9年的經驗來說，我看到美國所崇尚的資本主義，驅動促成了頂尖的科技發展，也形成耀眼的整體經濟榮景。
但是，卻也形塑了人才的單一價值取向，而逐年擴大的貧富差距，更造成社會的不安定。
反之，北歐社會則傾向福利國家制度，人才有更多不同發展，社會的幸福指數也比較高。
在美國那段日子，讓我日後對社會的運行以及走向，有所反思。
我認為理想的社會，應該是每個人做自己感興趣且有能力做的事，不必追求世俗刻板的成功，並懂得利他關懷。
因此求學階段，每個學生的興趣、能力各不相同，不是所有人都應該立志將來當科技新貴、CEO，反而掌握自己的優勢，進而找到人生的目標與意義，才是最重要的事。
舉個例子來說，上週中央大學社團年度作秀（Show）活動，我們邀請了當年活躍於社團的四位中大畢業學長姊，回到母校表演和演講。
其中有人畢業自資管系，現在卻是台灣聞名的街舞達人；也有英美文學系畢業，如今是亞洲知名魔術師。
還有人在中央研究院工作，閒暇時是街頭藝人；更有生命科學系畢業生，從事的職業是火舞表演。（看更多：徵最特別的你，不考試也能上頂大！中央大學如何找出非典型人才？）
當天，除了精湛的演出之外，他們以充滿感性與燦爛的眼神，娓娓訴說自己的選擇與生命歷程，令學弟妹們為之動容。
熱情，讓人生有意義
這些同學，就是因為有興趣、有熱情，對自己熱愛的事物，全心投入、不眠不休。無論是把興趣當成正職、消遣或志業，他們對人生的感受力，以及成功率，都比一般人高很多。
因此，在規劃中央大學的課程時，我們也特別注重「激發熱情」這件事。
像是中大有社會參與學分學程，大一時在社區發現問題，大二尋找解決問題的方法，大三展現成果。
學生透過對社區的關懷，學到解決問題的能力，也找到自己興趣所在，同時培養「利他」的精神。
不久前，我頒獎給一位資工系畢業生，並詢問他準備去哪裡工作？
以他的資質，一定能進入大企業、領高薪。沒想到，他想先去桃園濱海地區做兩年的地方創生。
這讓我看見，我們的課程、學程，甚至多元的社群以及社團的參與，真的能夠協助學生找到熱情，發揮自己的優勢，並且對社會產生意義。
除了社會參與學程，中大這些年也加速學習環境的改造，培養適性發展的人才。
第二專長，更多可能
現在最重要的就是跨領域教育，除了傳統的雙主修、輔系之外，25類跨域「第二專長」，讓同學不被系所的藩籬牽制，自由探索各種可能性。
在空間上，我們則打造了28間「創意教室」，可以增加師生的互動性。
老師的引導對於啟發學生很重要，因此也加強獎勵機制，每年選出優良教學教師，同時以專書訪談，提升老師的榮譽感。
引領知識創新，追求學術卓越也是大學重要的使命之一。
大學領域相當多元，每個學院的強項與發展方向不盡相同，一直以來，我們鼓勵長期且深具影響力的尖端研究，然而突破性的研發成果絕對不會是壓力下逼出來的。
大學必須提供好的環境與支持，不要有過度的行政干預。
唯有讓教授們悠遊在自己有興趣的領域，才可能激發出更多熱情，挑戰未知，創造卓越，不至於為了追求刻板的指標而喪失動力。
教授行政，追求卓越
大學裡另一塊容易被忽略的是行政同仁。
其實教學、研究能夠順暢進行，都是靠他們在背後鼎力相助，以往大家以為在公家機關做例行工作，很難談得上「有熱情」。
但中大提供優質的工作場域與氛圍，藉由適度的獎勵機制與升遷管道，鼓勵同仁齊心協力，追求卓越，提升榮譽感與自信心。
在執行各項校務行政上，同仁優異的表現，屢獲教育部的肯定。
鼓舞士氣並找到行政同仁的定位與使命感，讓他們激發內心熱情，無私奉獻與付出，也是我們一直努力的方向。
現在的年輕人和我們那個時代不同了。
當年我們環境條件不優渥，只求能溫飽、有好工作才能成家立業。如今的年輕人追求的是人生意義，很早就開始思考這件人生大事。
大學作為人才培育的場域，必須意識到這個轉變，了解當魔術師與去高科技公司一樣好。
一所一流的大學，培育人才應該超脫世俗的眼光與評價，協助學生勇於探索內心，激發熱情，培養自己的優勢，勇敢走自己的路，過一個有意義的人生。
這是我擔任兩屆校長以來的深層感觸。（責任編輯：曹凱婷）
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