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有些人在白天實踐健康飲食，早餐吃地瓜、豆漿，中午和同事結伴吃沙拉，傍晚也禮貌地回絕同事遞來的下午茶點心。但一回到家，就搞砸了！心智渙散地抓著麵包或洋芋片不放。
或許工作壓力需要抒解，或許需要食物撫慰，但也可能沒有任何理由，因為研究發現，天黑之後，想吃宵夜是正常的生理現象。
發表在《肥胖》（Obesity）期刊的研究，身體內在的生理時鐘，設定夜晚通常是八點左右，會提高對甜食、澱粉以及高鹽食物的渴望。
會在晚上食慾大增，是因為遠古時代有了這餐、下一餐不見得有著落，為了生存儲存熱量。但生活在現代食物過度豐饒的環境，晚上只會吃太多高糖、高熱量的食物，這個祖先的本能卻讓我們腰圍變粗、小腹突起，也會影響健康。
奧勒岡健康與科學大學職業環境毒物研究中心研究員史蒂芬舒（ Steven Shea）在新聞稿中指出，「影響增重的因素很多，最主要的是飲食和運動，但進食的時間也有影響。我們發現，生理時鐘可能在現今肥胖盛行扮演某種角色，因為生理時鐘會讓我們晚上很餓，讓我們去吃高糖、高熱量食物。」
要擺脫這個大腦原始設定，並不容易，需要技巧馴服大腦。
晚上吃進一卡車食物，身體需要嗎？
許多人吃東西是無意識的，但如果思考接下來的活動，便會多想一點，會將食物當作石油，為身體好好加油，特別注重食物的均衡和品質。
想一想，在晚上吃進一卡車的食物，但活動量低，你加進身體的油超過實際所需，只會直接儲存進脂肪細胞。但你的身體在睡眠時間依舊要修復，因此接近你睡眠時間的飲食是關鍵。
你平常吃的宵夜，根本無法建立肌肉、修復皮膚及維持健康的免疫系統等，所以放下你的麵包。
睡不飽，會導致你吃下更多東西
美國亞歷桑那大學睡眠健康研究主任葛朗德內（Michael A. Grandner）接受媒體採訪時指出，宵夜也是我們睡不夠的反應。已經有成千上萬的研究指出，當人們睡不飽時，最想吃些不健康的食物，也就導致體重增加。
睡前一小時斷線關機，離開手機、平板、電腦或電視，或是做些任何可以幫助你創造睡飽的習慣，為了你的小腹都該試試。
打破活動與食物的連結，擺脫宵夜
如果你晚上總是吃宵夜，試著打破這個活動相關的連結。例如，你總是邊看電視邊抓零食來吃，那麼這段時間就不要看電視，改成摺衣服、洗碗或和小狗玩等。
打破活動和吃之間的關連，可以幫助大腦不遵循習慣，或是乾脆設定新的儀式如飯後出去散步、之後洗澡等，幫助你建立新的健康日常。
保持自信，才能確保自己做得到
聽起來有點太簡單，但相信你能改變習慣和流程，就真的會做到。墨爾本應用經濟暨社會研究所研究超過7000人的飲食、運動、生活習慣、人格特質等，發現相信自己有能力改變生活的人，比較能導向健康飲食、戒酒和多運動。
記住過去你那些幫助你更有自信的改變，因為這次你也做得到。（責任編輯：吳廷勻）
關於作者 黃惠如
曾任康健雜誌總編輯，並獲國內外多項新聞獎項，如亞洲新聞卓越獎（SOPA）吳舜文新聞獎雜誌報導獎首獎、消費權益新聞報導獎首獎等。著有《慢老》、《走吧，有些遠路是必須的》、《當爸媽變成小孩》、《魔法健康飲食》、《別讓身體比你老》、《代謝好加倍瘦》等。2017年赴印度瑞詩凱詩取得200小時瑜伽老師證照（200-hour Yoga Teacher Training）。
