在南韓，學歷非常重要，但如果你認識了對的人，考試成績就會顯得不是那麼重要。南韓總統文在寅在2017年當選之時，也承諾要讓南韓變得更「公平」。
但在過去幾個月裡，文在寅的新任法務部長曹國深陷醜聞風暴，包括女兒在中學時期僅只實習2個星期、就被列為論文主要作者等。曹國受文在寅之命，負責改革檢察機關，確保檢方不會偏袒關係良好的惡人；他為了造成「失望」向年輕人道歉，但表示不會辭職。（編按：曹國已於10月14日請辭。）
對許多南韓人來說，這令人想起促使前任總統朴槿惠下台的醜聞；憤怒的學生也發動示威、反對任命曹國。
一位推動改革大學招生制度的學生表示，「他們承諾要給我們一個公平又平等的社會，但這些醜聞卻不斷出現，告訴我們特權是會繼承的；除非你的父母成功，否則你永遠無法成功。」
這位學生的幻滅相當具有代表性：30歲以下的南韓人之中，近2/3相信自己無法在社會中向上流動，而6年前只有不到一半的人這麼認為。
他們的悲觀其來有自。去年發表的研究顯示，南韓孩子的社會階級，與家長的社會階級緊密相連，而且程度高過任何其他OECD國家。南韓教育部的數據顯示，首爾一流大學的學生，絕大多數來自優渥的家庭。
這個問題並非南韓專有，但西江大學的李哲承（Lee Cheol-sung，音譯）認為，由於南韓的勞動市場僵化、社會新鮮人的機會有限，這類醜聞引發的怒火也特別大。
今年夏季，南韓的官方年輕人失業率已達10.4%。但那不包括太過挫折而放棄找工作的人，也不包括選擇繼續念書以延後求職的人。部分經濟學家認定，若將這些人都計算在內，真正的年輕人失業率可能高達25%。
文在寅政府已努力嘗試增加公平性，包括向雇用年輕員工的企業提供慷慨補助、鼓勵雇主將兼職員工轉為正職，並給予部分背景不佳的失業年輕人50萬韓圓的每月津貼。南韓也禁止了歧視性雇用措施，例如要求在履歷中填寫家長的姓名和職稱等，並強化立法人員雇用親屬的相關規範。
此外，政府也提出草案，禁止在申請大學之時雇用寫手或顧問；這類服務價格高昂，在許多人眼中，它們也象徵著富人擁有不公平優勢。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
