「我對未來很樂觀,」祖克曼(Gabriel Zucman)說。31歲的他,剛揭露令全世界憂慮的真相,能講出樂觀兩字,並不簡單。
祖克曼是《21世紀資本論》作者、知名經濟學家皮凱提(Thomas Piketty)的頭號門徒。他的碩博士論文指導教授都是皮凱提。皮凱提創辦的世界不平等實驗室,祖克曼自然成為協同主持人。
《21世紀資本論》讓皮凱提成為經濟學家中的搖滾明星,現在已形成「皮凱提學派」(Pikettism)。包括台灣,在70多國有100位「皮凱提們」參與共同組建形成「世界不平等資料庫」(WID)。
「財富」不平等比「所得」不平等關鍵
祖克曼與皮凱提等五位學者編撰的《2018世界不平等報告》中文版剛上市,17萬字、403頁、181個圖表,證明:包括美國、中國、歐洲、新興國家,全世界的所得與財富分配在過去40年不斷惡化。(延伸閱讀:貧富差距 會讓有錢人更小氣?)
「我們的社會,已經到了一個『誰擁有什麼資產』都沒辦法清楚定義的狀態,」祖克曼接受《天下》專訪時說。
祖克曼解釋,「財富」與「所得」不一樣。所得看的是我們領薪水的收入流量,而財富是像房地產的資產存量。(延伸閱讀:台灣最有錢的0.01% 七成收入都靠「它」)
「比起所得分配,財富分配的資料更不透明、卻更重要,」祖克曼說,「我們發現,富人所得大部份其實是來自財富,」也就是所謂的錢滾錢。
「財富會透過股利、利息、租金,還有企業盈餘等方式去貢獻給所得。因此財富如果不均,會導致所得也會不均,」他說。(延伸閱讀:朱敬一談不平等:「有錢人不是靠工作賺錢!」)
透過WID的新資料,能看到淨財富總額的各國比較。
相較於其他國家,台灣在2012年平均財富是所得的10倍,遠高於美國的4倍、日本的6.2倍、中國的6.7倍,台灣財富分配的情形,恐怕比其他國家,對所得分配影響更大。(見下表)

祖克曼解釋,因為錢滾錢的速度很快,但大多數國家沒有財富稅,能像所得稅做重分配。
而且,多數國家都有不動產資料庫,但是卻沒有金融資產的資料庫。就算有不動產的資料,房地產的市價也不清楚,如果透過空殼公司持有房地產,也不會追溯到最終受益人。
祖克曼最近用巴拿馬文件的資料,將避稅天堂的所得流量納入計算,反推回去估算境外財富的估計值。結果驚人,納入境外財富這個新資料後,俄羅斯民間持有的金融資產竟增加了一倍。(延伸閱讀:跟著巴拿馬文件幕後黑手,看全球肥咖怎麼藏錢?)
小心,別掉到富豪政治陷阱
「看見」這些看不到的財富,是祖克曼的目標。
因為,「富人富到了什麼程度,會開始有能力影響我們的社會、甚至民主制度?這是我們最害怕的事情,也是為什麼我們這麼關心不平等的議題,」祖克曼說。
美國就是很好的例子。美國的不平等在19世紀上半葉並不嚴重,但是1981年雷根上任,開始有名的「雷根經濟學」:逆轉過去的經濟政策,解除金融管制、降低稅率。
這讓美國在80年代中期開始,上層階級的財富急劇成長。美國頂層1%富豪族群,擁有的全國財富在1980年到2015年間,比重從22%上升到37%,共15個百分點。同時,法國只增加6個百分點。(見下表)

讓祖克曼憂心的是,川普政府現在的政策方向,與80年代如出一轍。
他指出,透過降稅來吸引投資和經濟成長太過天真,「機械和工人不會移動到低稅率的國家,只有帳戶上的利潤會,」他認為,就算在降稅之後,跨國企業註冊在免稅天堂的誘因仍然很大,也很難預測海外的個人財富會移轉回本國。(延伸閱讀:《經濟五四三》誰在幫有錢人避稅?)
「富人有能力開始影響制度時,他們就會開始減稅,累進稅率就會衰退。然後貧富差距就會進一步擴大。這就是所謂的『富豪政治陷阱』,」祖克曼說。
高房價產生新的不平等
相反的,歐洲的財富不平等情況就相對較好。其中一個原因,竟是因為房價高漲,救了中產階級。
祖克曼解釋,在某些國家,中產階級(收入全體前1%到4○%)財富增加了,是因為房屋擁有率增加、房價上漲。譬如法國,房價上漲,買得起房的中產階級財富增加。而富豪擁有的資產較多元,房地產佔資產比重低,其餘資產增值比較慢,因此兩者財富差距減少。
不過買不起房的中產階級,財富相對縮水,進而影響他們的儲蓄率,法國所得後半部五成人口,儲蓄率從70年代的7%降到0。
但高房價也製造出新的不平等。80年後出生的年輕人,高房價只讓一部份人提早買屋、或有父母財富贈與的人受惠。
祖克曼警告,從已開發的國家經驗中,有相當程度的所得和遺產稅制,是成功抵抗不平等惡化的重要策略。但新興國家如中國、印度、俄羅斯和南非,卻都沒有遺產稅。台灣的遺產稅一度從50%調降為10%,雖然在去年調升為20%,但仍遠低於歐洲的38%、美國的40%、及日本的55%。(見表2)

參與WID研究成員的政治大學財政學系副教授羅光達指出,台灣在WID裡沒有財富資料,雖有綜合所得稅的資料,但會排除掉許多資本報酬,例如利息、股利所得及證券交易所得等。同時也沒有房屋稅、地價稅的資料,因此在推算財富分配上,沒有完整的資料可用。(延伸閱讀:海角難再7億 全球今起大追稅)
「台灣實際不平等的狀況,可能比現有數據更加嚴重,」羅光達認為。
不過羅光達也說,財政部在資料的態度,已慢慢開放,希望未來能從所得的資料,延伸到財富資料。(延伸閱讀:天堂文件獨家解密:王永慶的兩千億財產,為何跑到海外?)
資料愈來愈透明,這是祖克曼儘管看到全球不平等在惡化,還能很樂觀的理由。「10年前我開始做研究的時候,如果我要說服瑞士銀行把財富資料交出來,大家會說我瘋了。但現在這件事正在發生,」他說,「只花10年,我們就把不可能變成了全球金融架構。」
現在全球不平等資料庫仍是尚未完成的拼圖,祖克曼在內,全世界的皮凱提門徒也愈來愈多。不平等的真相,正在現形。(責任編輯:賴品潔)
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