死亡如何發生、在何時何地發生，在過去一世紀已產生改變。
及至一九九○年，全球半數死亡人數是由慢性疾病造成；二○一五年時，比例已升至三分之二。在富有國家，約三分之一是在醫院或照護機構中死亡；六十五歲之後死亡的美國人，近三分之一曾在死前三個月內待過加護病房，近五分之一在最後一個月曾接受手術。
如此積極的醫療介入，可能會讓親人朋友十分痛苦。
為何醫生不相信「生前預囑」
在醫院死亡的癌症病患，通常會比死在家中或臨終照護機構的類似病人，承受更多痛苦、壓力和憂鬱；家屬較有可能與醫生和其他家屬產生爭執，也較可能受到創傷後壓力症和長期悲傷所苦。最重要的是，人似乎不想要這種醫療化的死亡。
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