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愛丁堡大學長期研究的初步發現顯示，在熟悉的地方失去導航能力甚至是迷路，可能就是阿茲海默症的先期徵兆之一。這項研究計畫以愛丁堡大學為基地，但其他數個英國研究中心亦有參與。
一般來說，阿茲海默症的病癥要等到60歲以後才會出現，但到那時，大腦也已經受到相當大的傷害；這項長期研究計畫由阿茲海默症學會出資，其目標即為在患者相對年輕之時就找出徵兆。
其中一位研究者瑞奇（Karen Ritchie）指出，大多數人認為，阿茲海默症是種記憶喪失疾病，但初期研究發現，患者面對的真正困難（至少在患病初期），其實與記憶無關，而是對於物體或自身位置視覺化的能力下滑，也就是導航的能力下滑。
