二十四個音箱環繞在約十坪的空間裡,包括天花板上,腳下鋼絲網和四個角落。
開關落下,有一瞬間,會以為自己置身在伊斯坦堡的大教堂,莊嚴肅穆的禱文傳入耳際,祈禱的聲音與回聲,透過模擬三百六十度的音場,讓人穿越時空,以為眼前是信徒虔誠禱告的背影。直到博士後研究員、課程講師米其恩(Romain Michon)按下停止鍵,回過神才發現原來腳下仍踩著試聽場的鏤空鋼絲網上,還在史丹佛大學的音樂聲學電腦研究中心(CCRMA)。
史丹佛大學音樂聲學電腦研究中心,是全世界第二大結合音樂與電腦科技的研究機構。研究中心有三十到四十個學生,一半以上來自電腦科學或電機工程背景,剩下大部份來自音樂系或設計學院。
他們用自製麥克風在3D空間錄下聲音,再利用這些聲音做編曲。除了伊斯坦堡教堂,六十五個學生也坐船出海賞鯨,把自製防水麥克風潛入海洋,錄下鯨魚的聲音。
能侷限自己的,只有想像力
米其恩手上的樂器也十分引人注目,那是一把沒有琴弦的吉他。過去指尖該落下的靶位,變成平板電腦,原本撥弦的位置內建感測器,感測手指碰觸的位置,演奏音樂。「世界上只有這一台,獨一無二,」米其恩爽朗地笑說,每個學生也都有屬於自己獨一無二的作品。
在CCRMA,學生可以在創客實驗室(Maker Lab)裡動手做樂器,不限任何形式,用傳統竹筒做樂器或用平板電腦演奏,通常設限自己的只有想像力。
只會寫程式,無法顛覆世界
跨界與實作,是CCRMA的最佳代名詞。交通大學自動化音樂分析與創作實驗室指導教授黃志方,今年一月才參訪完CCRMA,從CCRMA的跨界,反思台灣科技太過壁壘分明的問題。
他說,CCRMA早期就開始找音樂家和工程師合作,讓Midi控制器普及化,對產業產生革命性影響。
雖然隸屬史丹佛大學音樂系,反而更多音樂系學生修了CCRMA的課之後,選電腦科學系為主修。CCRMA助理教授王戈受訪時曾指出,他從小喜歡音樂,也喜歡電腦科學,透過結合設計科技和音樂,更能表達情感。
他甚至在史丹佛成立筆電交響樂團,演奏時透過改變電腦的方位,控制旋律,或用控制器輔助發聲。
米其恩也認為,CCRMA等於提供音樂系的學生另一種選擇。而CCRMA最有趣的地方,是有更多電腦科學相關的學生跑來修。
「工程師可能畢生都在寫程式,但很難有藝術思惟,如果沒有創新,你還是可以在很厲害的公司上班,但你無法顛覆世界,」因此,CCRMA很鼓勵學生跨界,在資訊科技和藝術涵養上找出交集,培養創新的思惟。
除了技術專業,像是訊號處理或機器學習等課程,其他課堂學生組成很多元。例如,「音樂、電腦運算、設計」這門課有六成的學生來自其他科系,每個學生都要學程式語言, C++、Java或Python。因為學生要設計軟體,控制介面跟app做互動,製作音效器或電子樂器。
學生每週都有回家作業,舉凡基礎的控制器設計、譜曲、3D音樂特效、背景音樂,甚至是電玩遊戲、客製化程式碼,這些作業讓學生透過實作,疊加能力。
課堂上有一半時間套用設計思考流程,聽學生簡報想法與進度,同學給予回饋、腦力激盪。
最後是三小時的期末專題表演,呈現方式也天馬行空。但對沒學過音樂的電腦科學專業學生來說,製作出好聽的音樂確實有挑戰,所以作品可以是一段音樂、裝置藝術、3D音樂視覺設計、音效或合成器。又有一成的期末專題會商業化,學生開始將作品放在app商店上架。
中國學生周亦君在卡內基美隆大學第一次接觸電腦音樂,沒有音樂背景的她申請CCRMA研究所,修了人機互動、機器學習、電腦科學音樂基礎,以及最新的電腦音樂研究。
才初來乍到,她每天忙著看筆記寫作業,「真要說科技如何跟音樂結合,改變音效最明顯,可以創造樂器跟音效器,也可以用機器學習做音樂搜尋。」
科技賦予音樂產業更多可能,大數據資料庫能成為音符,電腦也能成為演奏樂器。
陳列在一樓,史丹佛和日本山葉合作的第一代電子琴,似乎靜靜地等待下一波音樂科技的產業革命。
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藝術,將讓科技多點溫度
史丹佛大學康托視覺藝術中心,正展示實驗室用同步輻射X光對古希臘黑彩陶器做螢光分析的成果。
不同材質產生不同顏色的螢光線條,五顏六色的螢光線一一顯影,發現表層用肉眼無法辨識的元素,像是鈾或鋅,揭開陶器多層次的化學元素地圖。
而低調隱身在博物館地下室、結合藝術、材料科學和機械工程的實驗室是功臣之一。這個發現讓在博物館工作30年、實驗室負責人羅勃茲曼加內利(Susan Roberts-Manganelli)興奮不已,拿著展覽海報直說,這是跨界合作的最佳突破。
事實上,實驗室本身就是跨界。4年前成立,史丹佛提供獎學金給加入文物修復的學生,背景來自藝術、材料、工程和戲劇系。
羅勃茲曼加內利說,科學的學生不只是縮在實驗室裡修復文物,還得和博物館的人打交道,「為了讓專案更完美,你要跟策展人、研究員、修復師和登錄員溝通。」
實驗室擺著上色上了一半的半身雕塑,實驗室助理解釋,那是3D列印復刻版本,透過物質分析,判斷用哪些顏料上色修復。
不管是音樂或文物修復,不管是重現祈禱文或古希臘的藝術品,科技讓藝術的展演開啟更多可能,而藝術,也讓科技更有溫度。(程晏鈴)
● 更多內容,請見天下雜誌 610期《數位X教育 贏的起點》>>

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