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陳立光 來自後山的超級細菌剋星

他是少數親眼見過狂犬病例的醫生,同時也是少數研究超級細菌、研發茲卡病毒檢測試劑的專家。他長年在花蓮後山堅守崗位,低調守護著台灣的公衛環境,更造福國際。

陳立光-超級細菌-噬菌體-登革熱-茲卡病毒-病毒研究 圖片來源:周書羽
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近來撼動全球的公衛大事,非「茲卡病毒」與「超級細菌」莫屬。

巴西奧運進入倒數計時,卻發生茲卡病毒肆虐中南美洲。孕婦一旦感染,可能會產下小頭症嬰兒,導致智能不足。這種病毒,目前還沒有疫苗跟藥物可以治療。

於此同時,科學家又在里約熱內盧海灘發現「超級細菌」。「超級細菌」指的是沒有抗生素可以殺死的細菌,被美國國立衛生研究院(NIH)列為研究重點。而美國疾管局日前剛剛宣布,美國境內發現了首例感染超級細菌的病例。

如果你關心這兩件事,那一定要知道這個名字:陳立光。

陳立光是花蓮慈濟醫院病毒實驗室主任,他長年低調,過去最熟為人知的事蹟,是台灣少數親眼見過狂犬病案例的醫生。但他同時也是台灣少數研究超級細菌、研發茲卡病毒檢測試劑的專家。

超級細菌的出現,跟抗生素有關。醫生用抗生素來消滅細菌,那些經過物競天擇,沒被殺死,反而產生抗藥性能存活下來的細菌,就稱為「超級細菌」。

培育噬菌體,把菌吃光光

超級細菌可能使病人遭受「院內感染」,重則導致死亡,「很多病人原本沒有這麼嚴重,但在醫院裡面被感染,就走了,家屬還以為是病情的緣故。而醫院怕醫療糾紛,往往隱匿真相,」陳立光臉色一沉。

為了改善這個問題,陳立光用「噬菌體」來對抗超級細菌。

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噬菌體是細菌的天敵,存在於大自然中,也可以透過實驗室培養。他研發出一種清潔劑,把噬菌體加入清潔劑中,在病人可能被感染前,就以清潔劑先行消毒病房。以陳立光的研發能力,只需要幾個小時,就可以培養出一間加護病房所需要的清潔劑噬菌體數量。

photo 在實驗室中,只要幾個小時,就可以培養出對抗超級細菌的噬菌體。

使用清潔劑之後,花蓮慈院院內感染的人數,在十個月之內,從原本的一百九十一人,迅速下降到七十三人。花蓮慈院感染管理控制室主任何愉懷評估,「這個數字,我們覺得效果很好。」

「我們研發的是對抗『鮑氏不動桿菌』的清潔劑,能以此來消滅九八%的菌。相較之下,其他醫院就只能用一般的抗生素了,」陳立光說。而鮑氏不動桿菌,正是最易產生多重抗藥性的細菌之一。

研發抗體,造福全世界

遠離台北的鎂光燈,陳立光多年來默默做了許多重要的病毒研究,例如日本腦炎、登革熱等,但連台灣人都不知情。

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以這兩年在南部嚴重爆發的登革熱為例,台灣從韓國進口登革熱的快篩試劑,「可是你知道嗎?那家韓國公司拿來研發試劑的單株抗體,是跟我買的,」陳立光談起這段不為人知的故事,仍帶著苦笑。

就連茲卡病毒傳入台灣,疾管署所使用的茲卡病毒檢測試劑,也是用陳立光研發的單株抗體製造。

單株抗體具備「特異性」,能夠協助醫師準確判斷病人感染的是哪一種病毒。因此以單株抗體製造檢測試劑,效果更好。

美國疾管局病媒傳染病研究組研究員張光正說,茲卡病毒最嚴重的就是導致嬰兒小頭症,但有些孕婦在感染時並沒有症狀,「如果擔心感染,孕婦可以先用試劑檢驗,一旦確定,就可以盡早追蹤胎兒發育,或考慮引產,」張光正也肯定陳立光所研發的單株抗體,譽其效果能夠與國際並駕齊驅。

年過六十五,陳立光已是病毒學界的老前輩,仍然堅守崗位。站在風光明媚的花蓮美崙溪畔,陳立光持續用他的研究,為台灣守住公共衛生的重要防線。

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