超商售票機能賣高鐵、演唱會、火車票,還能跟手機app連線列印、繳費、儲值,甚至包含信用卡、美食、餐廳的折扣訊息。它改變了台灣人的生活,但很多人不知道,幾乎無所不能的超商售票機雖然掛著日本品牌,卻是百分百MIT(台灣製造)。
更讓人訝異的是,當台灣出口金額大衰退,手機、PC(個人電腦)產業毛利殺成紅海之際,居然還有電腦資訊廠商跑到基隆六堵投資設廠,蓋佔地超過萬坪的新廠,並且準備大舉招募員工。
這是超商售票機隱形冠軍南京資訊,雖然取名南京,但創辦人董事長吳宗寶卻是道地的宜蘭囝仔。
一九八二年創業,本想取名「台北資訊」,朋友卻告訴他,台北市只是臨時首都,法律上的首都在南京,在臨時不如法定首都的情況下,因此用南京來命名。
更有趣的是,這家隱形冠軍以南京為名,卻始終堅持不去中國設廠,選擇在台灣轉型升級。
吳宗寶說,「一九九○年代,朋友一個個去中國設廠,我卻跑到內湖科學園區蓋大樓,還被笑說在台灣是等死喔。但我心裡想,去才是找死。」
就是這樣的決心,南京資訊從PC廠轉型成為IPC(工業電腦)廠,年營收約二十億台幣,毛利超過五○%, 客戶四成在日本、三成在歐洲,美國佔大約近兩成。除了台灣超商的售票機,日本超商或零售通路的售票機、POS系統,都有南京資訊製造的產品。
兩徵兆,讓他死都不去中國
其實,南京資訊剛創立的前十年主力產品是PC,吳宗寶搭上了PC在台灣發展的熱潮,直到一九九五年,PC廠的毛利大概是一五%、仍處於蓬勃期的時候,卻發生了兩件事情,讓他決定退出PC、不去中國投資。
第一,是PC消費品化。吳宗寶說,當時PC開始成為個人必需品,「消費品化」意謂著全世界最後恐怕會剩下十家PC品牌存活下來,而且可能只有前三家賺錢,而他大概連做到全世界前十大品牌供應商的機會都沒有,繼續做PC的風險很高,必須要轉型。
第二,是台灣PC廠商興起了中國投資熱,出身宜蘭農家的吳宗寶想起了他剛到台北時,一邊念書、晚上一邊在南京東路五段的歐美電子廠打工。這些大廠使用台灣的廉價勞工,即便沒將技術教台灣人,後來台灣人學會了並取代它們。
現在換成台灣廠商去中國投資,為的也是便宜土地、勞力,甚至連研發都帶去,「總有一天他們(中國本土廠商)會取代我們,」吳宗寶說。
於是,吳宗寶放棄PC,轉向IPC,從IPC主機板做起。台灣大學國企系教授趙義隆談起吳宗寶,第一句是「他雖然來台北很多年,那種鄉下小孩樸實特質一直存在,」還有服務熱誠也讓他印象深刻。
這樣的特質剛好符合IPC產業,客戶訂單下得少,還要你全心全力服務他。
一開始轉型並不是那麼容易,完全要聽日本廠商的,甚至一個口令、一個動作,規範、規格、連零件都由日本客戶指定,由他們一步一步教吳宗寶怎麼做。
反觀去中國投資的台灣PC業者,一下子營業額衝破百億台幣,吳宗寶還停留億元階段,朋友回來就笑吳宗寶怎麼守著當時尚未完全發展的內湖科學區,「在中國工廠要多大有多大、還能指揮幾千個員工,這樣才像一個老闆。」
轉型第一個十年,PC產業迎來高峰,吳宗寶卻在跟日本客戶搏感情。他說,跟日本人做生意最後就是「信賴」兩個字,不是把產品做好叫信賴,那才做一半,另一半是危機處理。
原來,IPC產業高度客製化、彈性生產,沒有一個產品會是完美的,一定會有小小的問題,這時候一定要解決。危機處理到完美,就能夠贏,讓他放心得到信賴。
吳宗寶說,「有些台灣人都很短利,當日本人說不行的時候,會算一算說做你(日本人)這攤才賺一千萬,改善要花三千萬,不如不要做。但不做就會被放到黑名單裡面,從此拒絕往來。」
為了一千萬生意倒賠三千萬,這生意怎麼算都不划算,但吳宗寶形容,「跟日本人做生意,像男女朋友談戀愛。還沒追到之前,怕追不到;追到之後,他怕我們跑掉。」
趙義隆說,要做超商售票機並不容易,製造沒有公板(通用規格),生產線要很有彈性、還要賣韌體、甚至賣設計服務,因地制宜,在不同城市、國家,提供不同情境的超商售票機。
第二個十年換他訂規則
因此要放長線才能釣大魚,日本人教了十年,協助南京資訊轉型;第二個十年,變成了南京資訊學會了生產製造,改由日本客戶談概念、需求,設計、規格、零件由南京資訊訂定,並且一步步發展整系統、軟體服務,變成軟硬通吃。
現在南京資訊不僅從工業電腦主機板、POS系統、超商售票機、金融自動化(ATM),也跨進了航太與醫療電子的工業電腦。
例如,照X光或電腦斷層掃描的控制電腦、影像處理、上傳系統,不用再洗出X光片,讓醫生直接透過電腦就能讓病人看X光片。並且針對台灣本土的餐飲業者提供整合硬體和軟體的收銀、支付的系統,產品與應用愈來愈多元。
今天,變成朋友回台灣稱讚吳宗寶怎麼有眼光守在台灣,還在內湖科技園區自有大樓。但南京資訊還在成長,正在六堵蓋新廠,第一期建築面積約一萬坪,第二期約七千坪,除了廠房還有六百坪的體育館、還給員工一人一塊地,可以在有機溫室種菜。
對比PC變慘業,南京資訊充滿希望與未來。吳宗寶表示,工業電腦是非常典型的長尾模式,前十大廠商只佔二○%、三○%,後面還有約兩千家佔了近八○%的市場,沒有大者恆大的效應。資本多、規模大的人,永遠沒辦法消滅中型、小型業者。
現在更迎來了物聯網、大數據、雲端的商機,吳宗寶認為未來充滿出路、空間,只要跑得更快、努力創新,根本不用怕紅色供應鏈。(林承賢整理,英文版同步上線www.cw.com.tw/english;9/28 The China Post)
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小檔案
南京資訊
成立時間:1982年
資本額:3.7億台幣
董事長:吳宗寶
營業額:20.52億(2014年)
強項:製造超商售票機、POS系統
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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