先前，讀了英國傳記家芙里妲（Leonie Frieda）所著的《凱薩琳．梅迪奇傳》，她是義大利梅迪奇家族的女兒，後來嫁到法國，成了法王亨利二世的妻子，後來亨利二世因比武發生意外而慘死，她就肩負國政多年。
法國史上有名的「聖巴托羅繆之夜大屠殺」就是她參與造成的。新教徒被大肆屠殺，全法有數萬人死亡。
一五七二年八月二十四日的這次大屠殺，使得凱薩琳惡名永留傳。她因而有「來自義大利墳墓的蛆蟲」、「黑女王」、「蛇蠍女士」等不雅稱號。
十六世紀的歐洲，宗教對立嚴重，當時的歐洲王室，因為繼承關係，成為歐洲女人主政的時刻。
但有多名女王為了教派的忠誠和家族的利益，都手段凶悍。法國的凱薩琳殺人數萬，英國的瑪麗一世也用火燒死兩百多名新教徒烈士，因而有了「血腥瑪麗」的稱號。
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