日前，經濟合作暨發展組織（OECD）指出，全球工業國有三五○○萬名十六歲至二十九歲，不在教育、訓練階段，也無法找到工作的青年「尼特族」（NEET）。OECD秘書長古里亞（Ángel Gurría）表示，太多年輕人在未習得一技之長前就離開教育體系，或不想投入職場。金融海嘯與歐債危機讓青年失業加速惡化，影響全球經濟。
然而，德國的尼特族青年卻僅佔五．七％，遠優於其他工業國。德國有什麼祕訣？
兩個原因：強大職業教育傳統，以及政府積極輔導政策。
德國雙軌教育制聞名全球，讓青年同時在學校受教及在業界受訓，理論與實務並重，學生將所學應用在實務，帶著經驗回到課堂。學校到職場無縫接軌，學生畢業前已有就業能力及機會。
然而，目前德國職業教育也面臨挑戰。
首先是人口結構變化，少子化讓雙軌教育學子數目減少，專業勞動力短缺。一份「勞動概況二○四○」報告指出，二○二○年，德國將缺少一八○萬專業勞動力；若缺乏對策，到四○年短缺將高達三九○萬。
第二個挑戰是大學生劇增。在德國，學習（Lehre）與研究（Studium）有清楚分別，前者是職業教育專業能力，後者是學術理論研究，在收入或聲望上原無高低，端看個人興趣。但近年來愈來愈多人進大學專攻研究，○九年大學人數首次超出了職業教育人數。
德國教育部指出，一三年十月到一四年九月間，多數人申請大學，導致業界配合雙軌教育的培訓職位出現三萬七千多個空缺。
這對德國工業傳統有負面影響，因為單靠學術培養不了工匠（大家都讀大學，誰來設計製作Rimowa行李箱與勃肯鞋？）也將使青年失業率上升。
曾任德國文化部長的慕尼黑大學教授尼達諾姆林（Julian Nida-Rümelin）形容，這種人人讀大學的現象為「學術化瘋狂」（Akademisierungswahn）。
各邦政府擔心學術化趨勢將有損德國工業傳統，許多邦政府推動職業教育政策因應，包括傳統工業重鎮北萊茵西法倫邦。
畢業到就業 無縫接軌
此邦有七十多萬家中小企業，更有拜耳（Bayer）、Thyssen-Krupp等大集團，是德國經濟命脈，大學密度也最高，「學術化瘋狂」明顯。為強化職業教育，聯邦政府補助六千萬歐元，自一二年起推動職業教育推廣計劃：「畢業即連接──北萊茵西法倫邦學校職場接軌」。
該計劃分四個方向。
一，職業及學習輔導：提供能力、性向分析，兼顧實務理論的課程；二，連接機制：建立學校到就業的連接機制，讓畢業生無縫接軌，例如設青年工廠，滿足新進人員職訓需求、輔導身心障礙青年、輟學生再教育等；三，倡導雙軌教育：舉辦說明會、推出報導，讓家長及學生更了解雙軌教育；四，地方政府合作：各鄉鎮市合辦訓練。
「畢業即連接」是近年來跨教育、社會、經濟、勞動領域最大的政策工具，核心精神在早期介入；比起等學生輟學、畢業後失業，或多年後才驚覺走錯路，事先輔導是更有效的政策。
除了經濟效益，也有社會平等。邦總理克拉芙特（Hanne-lore Kraft）表示，該計劃希望能及早介入弱勢家庭教育，提供輔導及機會，「絕不遺棄任何一個孩子！」
德國值得學習的，除了工藝傳統及職業教育體系，還有面對時代變遷的能力，以及政策背後追求社會正義的精神。細數近年的能源轉型、「工業4.0」到青年就業輔導政策，都不脫此精神。（作者為政治大學政治學系博士）
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