《經濟學人》從去年起推出「年度代表國」評選，不看GDP，而是看國家的進步程度。去年的代表國是烏拉圭（因為它的開放）；今年選出的冠、亞軍分別是突尼西亞（阿拉伯之春的最大進步國家），以及印尼。
二○一四不算是個好年，世界各地戰爭、疾病、暴亂頻傳。但在一片愁雲慘霧之中，還是有值得樂觀的跡象浮現。
過去這一年，許多國家面臨危機。還沒被承認為國家的「伊斯蘭國」（ＩＳ），在伊拉克與敘利亞之間流竄。
俄羅斯與烏克蘭之間的紛紛擾擾，令人幾乎忘記了國界應該是固定不變的。
伊斯蘭激進組織「博科聖地」（Boko Haram）也把奈及利亞政府搞得烏煙瘴氣。三年前剛誕生的南蘇丹，現在也已經陷入內戰。
但也有國家穩住了陣腳。面臨海水滅頂危機的馬紹爾群島，已一步步邁向抗暖化的正確方向。伊拉克境內的庫德族正規軍，雖然還未被承認為國家，但卻擊退了伊斯蘭國，保住了伊拉克首府巴格達。另外，蘇格蘭人民很明智地維繫了它與英國之間的臍帶關係。
愛爾蘭與冰島的表現，也十分令人激賞。正逐漸走出陰霾的這兩個國家，證明了在必要時刻，民主國家的人民與政府，還是有能力進行痛苦的改革。
今年最大贏家是突尼西亞與印尼。獲選的原因，是因為政府與人民，共同展現了高度的政治智慧。
獲得亞軍的印尼，是世界最大的回教國。新上任的改革派總統佐科威，在選舉中擊敗了屬於舊勢力的軍政府，並走向繁榮的道路。
冠軍的突尼西亞雖然面積不大，但其成就具有指標性意義。大部份受到阿拉伯之春洗禮的國家，目前都陷入流血衝突與極端主義的挑戰。但突尼西亞卻在今年推出新憲法，並舉行國會與總統大選（本月二十一日，舉行第二輪投票）。
雖然突尼西亞的經濟與政治仍十分脆弱，但它務實溫和的腳步，對於世界政局是一劑強心針。（鄧凱元譯）
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