昔日熱衷成為國際社會重要成員的英國，在今日的許多方面，更像是個游離份子，或是個有意見的旁觀者。
它並不打算孤立自己，也沒有樹立任何貿易壁壘，對外人直接投資也照樣歡迎。然而，因為無力改變政策和全球環境的變化，英國發現自己愈來愈孤單、渺小與朝內看。
政客們還是滿口國際競爭經，但他們的訊息卻常扭曲與互相矛盾，例如，聲稱要提振出口，卻打壓金融業，然而金融業卻是英國最大的出口產業。
在阿富汗與伊拉克的漫長與充滿挫折的戰役，讓英國人對海外的冒險意願降低。疲弱的經濟則令人們擔心丟掉工作，也擔心外國人會來跟他們搶飯碗。
擔任工黨影子內閣外交部長的亞歷山大認為，十年前，英國洋溢著樂觀與希望的氣氛，而現在卻是焦慮。選民對政客的不信任感超乎平常，因此「英國獨立黨」趁勢而起，小鼻子小眼睛地抨擊移民政策和政治常態。
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