堅硬無比的不銹鋼,竟能化為繞指柔的衣服材料。
三十五歲的老紡織廠南緯,技術卻非常高科技,只有頭髮的十分之一細,手感纖柔的金屬纖維,是從不銹鋼抽絲而來,結合感應系統在衣服裡,成為可以感測心跳、呼吸的生理監測裝置。
衣服會導電 感測心跳呼吸
全世界有能力生產這種新世紀金縷衣的,不到五家。南緯的產品,獨家供應給歐洲最大運動品牌BH製作腳踏車衣。
「這是材料工業革命,」戴著時髦的銀色鏡框,四十一年次的南緯實業董事長林瑞岳說。
穿戴式電子裝置興起,原本用在建材上的不銹鋼,因為能夠導電,南緯便組成六到七人的研發團隊,結合製衣技術,讓現有材料有了新生命。
很多人好奇,穿會導電的衣服,遇到打雷怎麼辦?「衣服高度較低,而且一件生理感測衣金屬含量不到兩克,遠比一副金屬鏡框輕,所以風險極低,」南緯旗下生產生理感測衣的子公司AiQ副總經理黃宏旭回答。
從染色紗起家的南緯,以生產紗線、布料以及成衣為主,在台灣、墨西哥、史瓦濟蘭都有生產線,去年營收七一.一億,毛利近一六%,在今年《天下》兩千大企業排名中,名列製造業第三八五名。
林瑞岳很清楚,低毛利的成衣、布料ODM,絕對不是南緯長久的競爭優勢。
不像一般保守的紡織業老闆,自認為野心很大的林瑞岳,開始切入各種與紡織相關的新應用。
五年前,南緯看好金屬纖維,轉投資子公司金鼎。但智慧衣著前景不明,耗費上億元研發,回收卻遙遙無期。
好在金鼎先切入汽車玻璃市場,將耐高溫的不銹鋼做成布,在玻璃剛從高溫的爐子出來時,成為介於模具跟玻璃間,柔軟且耐高溫的緩衝材料。
現在,金鼎是全球第二大汽車玻璃用布廠,市佔二五%。
有了這個強力後盾,南緯開始將金鼎的金屬纖維作為原料,獨立出子公司AiQ研發、生產智慧衣著。
智慧車衣 生理狀況看透透
市面上的運動用生理監測產品,都是一條笨重的帶子,綁在手臂上。
AiQ在製程中結合紡織的縫製、黏合等技術,結合電子偵測系統,讓使用者穿上車衣運動,就可以隨時將生理訊號,透過藍芽傳輸到手機或平板電腦上。
「南緯目前的製作方法要花費比較長時間,成本還是很高,算在早期階段,」紡織產業綜合研究所產業服務暨資訊部主任尹承達說。
不過,一件車衣,毛利就可以高出成衣一倍,約三成以上。今年南緯預計可以接到一萬件的訂單,平均每件售價三十美元。
「我們就好像疊帝國大廈的磚頭一樣,疊久了就會看到東西,」黃宏旭說。
現在AiQ的設計總監陳人壽,曾在國內電子大廠英業達、仁寶待過十二年,他觀察到智慧型紡織品的趨勢,決心離開電子業。
一件智慧衣著,是結合紡織、電子、醫療等不同領域下的產品。對林瑞岳而言,雖然一開始集結各領域人才非常困難,但這是南緯「知識經濟」的累積。
「有時候一開始就是賭,但到後來,你才能建立別人跨不進來的門檻,」林瑞岳說。
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