過去，希臘的每一輪債信危機，都讓希臘總理薩馬拉斯罪加一等。
一○年，這位前反對黨領袖，拒絕支持對希臘的第一次紓困方案；今年，薩馬拉斯迫使聯合政府分裂，堅持提前進行國會大選，他再度被指責為向極端份子開大門。不少歐洲領袖甚至認為，希臘離開歐元區會更好。
但最近，擔任首相的薩馬拉斯，卻被歐洲領袖頻頻讚許。上週，歐元區財長會議結束後，歐元集團主席容克公開誇獎，「希臘政府的作為值得敬重，讓我印象深刻，」
本週，德國總理梅克爾訪問雅典，也間接宣示她不會考慮讓希臘退出歐元區。
歐洲最近開始擁抱薩馬拉斯，有三個理由：第一，他比希臘另一個激進左派領袖齊普拉斯理性。第二，留住希臘，至少能免於希臘退出後可能發生的亂象。第三，薩馬拉斯似乎已願意接受歐盟的條件，換取金援。薩馬拉斯任命知名經濟學家史杜納拉斯為財政部長，讓歐盟官員感受到他的誠意。
還債延兩年 利息多兩百億
還有一個沒人會承認的理由：歐元區各國對希臘撙節政策的嚴苛要求，反而對希臘經濟造成了不必要的傷害。
根據國際貨幣基金組織（IMF）最新報告，希臘的經濟衰退將遠比今年四月的預測更嚴重。當然，歐元區領袖不會承認，是自己低估了撙節政策對希臘的衝擊，只會怪希臘政府懶惰無能。
然而，當西班牙和葡萄牙，同樣陷入比預期更嚴重的經濟衰退時，還款減赤的時間卻得以延長一年。
因此，今年十一月，希臘將可望在IMF「大老闆」拉嘉德背書下，獲得額外寬限的兩年，在二○一四年前才需還款。
但首先，希臘仍需克服三大問題：第一，必須在明、後年，湊齊一三五億歐元，填補今春兩次大選的財政缺口。
第二，延遲兩年還款，也意味著將多出一至兩百億的利息。儘管希臘聲稱不需要歐元區額外的貸款，但它仍需再向歐洲央行進行融資。
第三，也是最嚴重的問題，希臘經濟前景如此惡劣，很可能無法達成在二○二○年，債務佔GDP一二○％以下的目標。這將使希臘失去民間債權人的信心。
希臘需要信心，經濟才會恢復。因此，IMF也勉強同意，目前希臘的減赤和還款，已符合與歐元區的約定，讓歐元區悄悄取消了部份希臘的債務。（張翔一譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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