美國選舉有四大要角：選將、選民、媒體，以及民調。
美國政治文化對民調情有獨鍾，甚至認為接受民調是「公民義務」。史丹佛大學研究政治傳播的學者柯羅斯尼克（Jon Krosnick）更說，「機會難得，這是在表達個人意見，絕非負擔。」
確實，從意見表達的角度來看，民調更接近民主理念。
在現實社會裡，「民意」很容易被有錢有勢者壟斷。無論是媒體發聲或遊說政策，少數權勢者都很容易挾民意之名而行。
其結果是，一般升斗小民，除了平日發發牢騷外，毫無政治參與可言。
透過抽樣技術，民調至少「矯正」了意見表達的階級不平等弊病。無論男女老少、貧富貴賤，理論上都有相同機會，表達民意。
但演變至今，人們對民調的認知逐漸失焦。
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