麗莎的魅力

但麗莎的引人之處，還是工程師預先儲存在它記憶裹的那些程式。以往，最簡單的個人電腦操作，都得先學上成堆的程式指令，但是麗莎卻被教得來適應人。

 

電動玩具般簡單

 

指揮麗莎的，不再是鍵盤，而是個老鼠般拖著從主機牽出來電線尾巴的小盒子。比香煙盒大不了多少的小盒，上面只有一個按鈕，只要把小盒在桌面上移動，螢幕上的小箭頭就會隨著盒子移動的方向四處任意移動。原先用來輸入控制程式的鍵盤，現在只用來打進文字與數字，至於數字要落在統計圖表上的那一格，則由小盒子控制，數字可以像電動玩具裹的太空船，在螢幕上任意移動。

這種新操作方式節省很多學習使用的時間。以往，在蘋果二號上要學會預算收支或損益評估表的程式，每種起碼要練習二十小時。用麗莎，不懂電腦的初學者也只需一小時就學會了。

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而且，麗莎所有程式的指令都一樣，所以以往用電腦的經理要花很長的時間學文字處理程式的指令，又得花同樣的時間再去學會計或損益評估表的指令。但使用麗莎電腦，要學會它所有的功能－文字處理、圖形、損益評估、資料庫管理、專案排程、畫圖，只需一天，就能全部學會以往需時一個月才熟練的指令。

麗莎的另個特性，是不同程式裹的資料可以自由換動。像收支預估程式裹的數字，可轉換到圖形的程式裹，自動畫出圓形圖表或條形圖表來表示，然後數字與資料也都可同時存入文字處理程式的資料庫裹。

 

昂貴的把戲

 

指令與資料可互通，使資料在各種程式中自由交換，電腦語言叫「整合」（integration），是八○年代電腦科技的另個重要趨勢。

要把這些把戲全教給麗莎，同時創造電腦科技新趨勢的突破，並不簡單。光是軟體程式設計，就花了蘋果公司將近三年的時間，二千萬美元的開支。到麗莎上市，蘋果電腦公司也已在上面投下了將近五千萬美元的成本。

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麗莎的突破，始自全錄（Xerox）一群工程師在一九七○年次發展出的新技術。他們設計出一套新軟體系統，叫Smalltalk，就是用小盒子來用手搖控，以取代一般電腦鍵盤的功能。

全錄本身對這套新技術倒不怎麼在意，直到一九八一年，才推出叫「星辰」的影印機，但是賣的不好，因為每部售價高達一萬六千美元，且必須連接在另套價值五萬五千美元的大型磁碟機上，才能作用。

不僅市場失意，全錄的這批天才發明家也被蘋果電腦公司挖角，努力了三年之後，創造出電腦界的新話題－麗莎。

 

費力的垃圾桶

 

除了花錢，蘋果公司花的力氣也不少。為把小盒子上的兩個按鈕改成一個，就費時六個月。另外，為讓電腦更容易用，麗莎又利用「一張圖勝過千言萬語」的觀念，把螢幕上所有的指令，都改成圖案表示，就像每天在辦公室要做的事一樣。譬如，用垃圾桶的圖案，表示資料要廢棄；檔案的圖形，表示資料要存檔等等。

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光為個姆指大小的垃圾桶圖樣，就費工程師不少力氣。先為更明確辦示圖樣，工程師開玩笑地在桶附近加幾隻飛動的蒼蠅。結果為怕被人引為笑柄，又把蒼蠅改成個半開的垃圾桶蓋。

蘋果電腦以往目標市場以家用電腦為主，跟企業公司的聯繫一直未建立，但麗莎上市後的新銷售目標，卻是每年營業額超過一億二千萬美元的公司，且跟比麗莎便宜兩倍的ＩＢＭ個人電腦直接競爭。

另外，原先為蘋果電腦寫程式，賣「套裝軟體」起家的小公司Visicorp，也決定今夏推出跟麗莎幾乎類似，但比較便宜的個人電腦Vision。

但是市場分析專家卻認為，蘋果公司的策略－同樣的產品，卻有兩種價格－可能造成自己產品打自己產品的結果，最後麗莎的最大敵人，反而是麥金托。

另外專家也指出，在麗莎身上煞費苦心創造出來的種種功能，到底對使用者有多大用處，也值得考慮。麗莎雖然各種功能都有，但每種都未必最佳。

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而且，很多辦公室都只做單純的一種工作，譬如只管訂貨的部門，麗莎的其他功能就無用武之地。這些部門需要的，就只是具特別功能的電腦，買麗莎反而成為種浪費。但是，有的生意人仍然興緻勃勃，準備買麗莎來取代小型電腦，因為價格可便宜五倍以上。

不論麗莎在市場上的表現如何，麗莎創造的潮流卻可確定，「可親的電腦」趨勢已造成，電腦會越來越容易學，越來越容易用。(取材自財星雜誌及商業週刊)