下年度中央政府總預算內，最新編列了兩筆過去罕見的科目∼海外經濟合作發展基金、以及國際災難人道救濟基金，總計三十八億台幣。代表平均國民所得已超過六千美元的台灣，願意關懷國際事務。
但就數量比例而言，相較已列名ＯＥＣＤ的已開發國家，仍顯偏低，占ＧＮＰ比例○•一％，僅為ＯＥＣＤ的四分之一。一九八六年ＯＥＣＤ全體對外援助共計三六五億美元，占總體ＧＮＰ比例○•三九％，未來期望提高為○•七％。
即便平均國民所得與我國相近的愛爾蘭（五○七○美元），外援比例也已達○•三二％。
縱覽這十八個國家，對別國援助最慷慨的當數北歐諸國，挪威居首（一•四三％），依次為丹麥（一•三％）、荷蘭（一•二％）。比例最低的意外地竟是美國（○•二二％），而經常被國際輿論抨擊為獨善其身的日本也還有○•三七％的比重。
李登輝總統在訪問新加坡期間即鄭重表示，將妥善運用援外基金對國際多做貢獻。已有跡象顯示政府很多做法比以往能突破束縛，例如海外經濟合作基金已承購五百萬美元「亞洲開發共同基金」將採用幫助中共在內的開發中國家，發展金融市場。而原始構想源自於對蘇俄亞美尼亞、與大陸雲南賑災的人道基金，日後在運用時，外交部新聞文化司司長陳毓駒率直表示：「任何國家都可以考慮。」唯一原則就是限制不同的援助管道，有邦交國家透過正式的外交途徑伸出援手，無邦交國家則經由紅十字會等機構協助。
一些參與經濟外交事務的人士認為，富裕的台灣，未來在援外數量上還可急起直追先進國家，擔負更多國際責任，將更有助提升國際形象。_
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