高雄港的人都稱他「高雄港之父」。
八十七歲的高齡，直挺的脊梁，端坐在高雄港務局五十年局慶的禮堂上，整整兩個小時，不見一絲倦容。李連墀聲音宏亮地指著禮堂外的三號碼頭，清楚地憶述高雄港的發展。
高雄港今日的面貌——台灣三分之二的海運吞吐量、全世界第三大貨櫃港，全是在他任期內定型的。「沒有他，高雄港不會是今天的模樣，」高雄港務長孫東化望著辦公室外正忙著裝卸貨物的貨輪說。在李連墀退休十六年後，歷經四任局長，高雄港的發展仍然不脫他當年的規劃藍圖。
民國五十一年，經濟起飛前夕，李連墀自海軍少將轉任高雄港務局長。當時的高雄港仍然像個村姑，是一個名不見經傳的傳統散裝雜貨碼頭。
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