遙遠的福爾摩沙是我心所至愛
不管是漢人、平埔族或高山族
為了以福音服侍他們
我滿心情願獻上我的生命
就算一千次也不足惜
——馬偕（摘錄自台灣六記）
西元一八七二年，清末。有著魁梧身材，捲髮、絡腮鬍的馬偕，在淡水展開了一生的傳奇故事，也影響了台灣的宗教、醫學和現代教育。而馬偕超越民族的關懷大愛，使他在宗教上的影響力，貫穿台灣一百年以上。
馬偕創辦的淡水教會，是台灣北部第一所教會，至今仍在運作；在以偕為姓的原住民部落，還可以聽到馬偕的傳說故事；在北部將近四萬人的信徒心裡，追隨的是馬偕「寧願燒盡，不願毀壞」的奉獻精神。
當時馬偕以「鉗子與聖經」，進行宣教的工作。在講道之前，馬偕會先替深受牙疾之苦的群眾拔牙，因為在牙疾盛行、拔顆牙齒很容易就會死亡的年代，馬偕精湛的拔牙技術，不但可以安全解決人民的痛苦，也是降低基督教與民眾隔閡的最好方式。二十年內，馬偕替台灣人拔了兩萬一千多顆牙。
中法戰爭時，醫治劉銘傳傷兵的，就是馬偕創立的偕醫館。而後，日據時代建立的馬偕醫院，在整型外科手術的成就，也曾在台灣居領導地位。
為了能提升台灣的精神素質，馬偕還用私人的積蓄，買土地蓋學校，培養台灣菁英人才。
北部現代化教育，起源於馬偕創設的牛津學堂、淡水女學堂。首開風氣的淡水女學堂，在一百年前即倡導女性學習新知。牛津學堂則教授各種現代學科，如天文、物理、醫學、化學等，還有私塾教育沒有的實作訓練與戶外教學。
日據時代，牛津學堂的預備科轉變為淡水中學，是少數可以用台語教學的學校。李登輝總統的少年學習時光，就是在淡水中學度過的。
馬偕將一生精華奉獻給台灣，即使化作泥土，也選擇台灣土地為最後的家。 （張素璇）
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