秋陽灑在清澈的山谷，飛泉如瀑，灑在山石上，水滴蜿蜒流洩。在這曾文溪的上游支流－－達娜伊谷溪中，無數的高山鯝魚在清綠的溪澗中嬉戲覓食，不曾被人干擾的鯝魚絲毫不畏人，快樂地跳來跳去。
幾乎很難令人相信，這一幅動人的景象，還可以在台灣重新發現。
像是呵護著初生嬰兒，鄒族生態解說員高德生，叮嚀著不要到溪中，「踩下一個腳印，就踩扁千千萬萬個鯝魚卵，」高德生對這山水大地的態度，一如鄒族傳統，視之如後院般熟悉，又親如兄弟般珍惜。
鯝魚，又名苦花，只能生存在溫度二十度以下沒有污染的溪水中，是觀察溪水清潔與否的重要指標。「在鄒語中，鯝魚的意思是真正的魚，因為鯝魚習性是逆流而上，像勇士般，在瀑布跳躍而起，」山美村社區發展協會總幹事莊政安表示，對鄒族而言，鯝魚有著特殊意義。
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