呷老了就會「老番癲」？年紀大了就會得「癡呆症」？未必！根據美國最近幾個重要的腦部研究機構發現，年紀的增長與腦部機能的退化並不如大眾想像般的關係密切。
雖然長期以來科學家都相信腦部的構造在青春期就已牢牢長成，成年後改變的彈性極小，但最新的研究卻顯示腦部組織其實具備了改變與適應的能力。腦筋能不能保持靈光，端看我們如何運動自己的腦袋瓜子。
根據美國生活雜誌(Life Magazine)最近報導，在美國明尼蘇達州的一處女修道院中，住著一群平均年齡高達七十幾歲的修女，其中有二十五位已經超過九十歲。她們活潑健朗，每天的行事曆上安排得滿滿的：寫靈修日記、為教徒禱告、辯論柯林頓的健保計劃、寫信到國會為弱勢團體請願，甚至每個星期都舉辦時事座談會。這群在收音機發明前就出生的修女，不但樂於工作，有人教書教到九十七歲，而且還喜歡玩拼圖、打棒球、開狂歡派對，答起機智問答比電視上的小夥子還厲害。
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