秋冬兩季是呼吸疾病盛行的季節。
醫院門診大排長龍。其中不乏三四十歲的上班族，邊咳邊忙著掛號。
「半夜咳到睡不著還會不嚴重？」耳鼻喉診所，醫師劉鎮輕斥一位以為自己只是感冒的職業婦女。她得了支氣管炎。
咳嗽其實是人體自然的抵禦機能。長庚醫院胸腔內科主任蔡熒煌解釋，呼吸道要把侵入的異物去除，就會發生咳嗽的反應。問題是引起咳嗽的原因很多：除了明顯的異物入侵（吞食或嗆到），還可能是病毒或細菌性的病原菌感染（導致感冒或肺炎）；更有可能是因為過敏、溫差或體質病變，引起發炎反應而咳個不停。
病理變化這麼多，難怪「醫生驚治咳，做土木仔驚抓漏」，蔡熒煌笑著念出那句台灣俗諺。
咳嗽不好治，但是幾個症狀上的異常表現，一般人至少要留意：
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