今年，失業率每月創新高，引起相當大的恐慌，但對於其肇因則眾說紛紜，其中最流行且更加強恐慌心理的說法，是台商生產外移大陸是導致失業增加的主因。這說法屬實嗎？到底失業率遽增原因何在？
台灣失業率自五年前開始急遽上升，一九九五年還只有一．七五％，九六年跳到二．六％，今年六月更達到四．二％。因此問題重點不單要解釋失業率的升高，更要解釋為何是在這五年內快速上升。
產業結構變遷是眾所周知的因素，而這對就業結構有決定性影響。八○年代後期台灣開始自由化後，產業結構變遷加速，勞力密集產業外移，資本、技術密集產業所佔比重大增，同時工業的產值比重下降，服務業則直線上升。故高技術、高教育水平、較勞心的工作機會相對增加，而低技術、較勞力的工作則相對減少。由傳統產業釋出的勞力中，年齡較大、技術與教育較低的勞動力則較難轉業，因而提高結構性失業的比率。
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