想當初，歐巴馬○八年用手機簡訊宣布他的競選搭檔，那可是新奇事一椿。現在，政治人物若只依樣畫葫蘆，那就太遜了。
新的勝選法寶叫做「行動競選」（m-campaigning）：透過行動上網工具接觸選民。這一幫選民還真的是政治人物的目標選民：八三％有智慧型手機或平板電腦的美國人，同時也都登記了投票。
行動競選在美國玩得最先進。為了拉票，共和黨提名人羅姆尼的助選團隊，向智慧型手機用戶發送影音廣告。
行動競選風潮也吹到歐洲和亞洲。正在競選連任的法國總統薩科奇，剛剛開設推特（Twitter）帳號；韓國則是取消禁止使用社群網站和行動簡訊競選的禁令。
甚至連印度鄉下，行動電話也已讓地方政治變得比以前民主，以前靠耆老解決紛爭，現在村民自己拿手機開會協商，有需要尋求外界協助，也靠手機解決。
行動競選三大優勢
華盛頓智庫布魯金斯學會指出，行動競選有三大好處：一、發動、組織活動。二○一○年布朗（Scott Brown）爭取泰德．甘迺迪共和黨參議員遺缺提名時，他的助理用行動科技，鼓動支持者在布朗的對手上電台受訪接Call in時，打電話進去問對手各式各樣刁鑽的問題。歐巴馬陣營的志工，也因為使用各種社群媒體工具，而可以不必擠在小辦公室，在家裡就可輕鬆工作。
行動競選的第二項好處是，可以輕易將訊息傳遞出去。因為有所在位置追蹤系統，潛在支持者經過選民登記處附近時，會收到自動簡訊呼籲他們進門登記。二○一○年前共和黨眾議員巴克曼角逐總統候選人提名，在著名的明尼蘇達園遊會舉辦時，就用簡訊告訴在場民眾，她的對手支持提高食品稅。
智慧型手機也可以讓特定地點的人掃描條碼。德國綠黨開發的程式，讓民眾在綠黨設在柏林的各個看板前，用手機鏡頭對準看板，就能夠下載宣傳影片。
第三個好處是募款。歐巴馬和羅姆尼陣營，現在都開發出手機捐款系統，只要用智慧型手機掃過信用卡，就可以進行小額捐款。現在這種應用已經用到活動現場立即捐款，或在各式各樣的地點入口處，讓人經過就可以決定要不要捐款。
「黑暗政治」人士當然也都已經開始運用這些工具。比方將負面廣告或匿名抹黑傳給民眾。維吉尼亞選民就收到過署名「憂心父母」的簡訊，聲稱某候選人已投票支持學校不公開學生的操行紀錄。這則簡訊是誰發的？沒人承認。（藍書平譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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