長久以來，中東人民對改變早已絕望，認為一切都是命中註定：註定要被打壓異己的專制強人統治。否則只有另一條路：被同樣打壓異己的伊斯蘭教派統治。人民從來無法自由選擇，他們要如何被統治，就連西方國家，對中東改變的可能性，也是絕望，認為只有支持強人，才能壓制伊斯蘭極端勢力。
兩個月前，過去的這些偏見，都被一名突尼西亞小販自焚的怒火給燒掉了。高壓統治的阿拉伯世界，爆發了革命，但主導者不是激進伊斯蘭教派，而是發出怒吼的年輕世代，他們要挑戰命中註定，堅持要求改變的機會。
在突尼西亞和埃及，人民走上街頭抗爭，掌權數十年的強人被趕下台。過去幾天，成千上萬的伊朗群眾在德黑蘭遊行示威；在巴林，民眾流血抗爭；利比亞、約旦、阿爾及利亞、葉門都出現了反政府抗爭。
民主改革對人民比較好
沒有人能預見，從突尼西亞點燃的抗爭之火，會延燒到整個阿拉伯世界，因為每個國家面對的問題不盡相同。跟埃及比起來，利比亞、敘利亞政權更加殘暴；葉門的南部省分在鬧分裂；伊朗在前年就發生過反政府群眾運動，那次以失敗收場；約旦王室統治的人民大部份是巴勒斯坦裔；只有沙烏地阿拉伯還能靠石油當緩衝。
這場革命必將帶來影響深遠的轉變，但眼前看到的，卻可能是混亂與困惑。其他國家應該伸出援手，歐巴馬決定支持埃及的抗爭群眾，是正確的選擇。他應該促使中東的統治者走上改革，不再用鎮壓維持政權。未來，埃及不只需要資金、基礎建設，也需要如何改革社會體制（例如法院、媒體、學校與大學）的建議。
改革如果能成功，阿拉伯世界將有機會出現一群新興民主國家：不像波蘭或捷克，而是像土耳其或印尼。這樣的國家不見得凡事都跟西方唱同調，例如，他們對以色列的立場，可能會更強硬，但無論如何，民主改革還是會讓人民受益。
很多人擔心，民主政治與伊斯蘭主義不相容，但專制獨裁並不是伊斯蘭主義的最好解答，隨著阿拉伯世界逐漸覺醒，它的人民有機會期待更好的未來。
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