中國總理溫家寶最近的歐洲之行，凸顯歐洲與美國面對中國經濟實力崛起的態度，非常不同。歐洲領導人冀望中國多買些歐債，美國政治人物卻擔心中國握有太多美國債券。中國企業在歐洲廣受歡迎，在美國卻經常被人懷疑。
目前為止，中國的對外投資，主要為了獲取經濟發展所需的能源與資源。它在亞洲、非洲與拉丁美洲到處投資，買下祕魯的銅礦、坦尚尼亞的農地、澳洲的煉鋁廠。但下一波中國資金，將會以歐洲為主要標的。
原本，中國企業想要獲取西方的品牌與行銷知識，美國自然是第一選擇。但兩國間的經濟關係一直有些緊張，自從二○○五年中海油（CNOOC）被迫放棄收購加州優尼科公司後，很多中國企業都認為，美國對他們的投資存有敵意。華府亞洲協會的一份報告則估計，對中國的恐慌心理，可能使美國失去爭食中國高達一兆美元海外投資大餅的機會。
這些資金正紛紛流向歐洲。歐洲的投資銀行家現在一看到可以收購的企業，就會通知中國客戶；中國的銀行業正在歐洲快速擴充據點，中國人也在倫敦市中心大量置產。中國對外直接投資裡，對歐投資的成長速度，快過了其他地區。
政府歡迎，民間擔心
不過，相對於政治人物的大力歡迎，歐洲民眾的態度顯得保守許多：調查顯示，面對中國經濟力量崛起，多數歐洲人跟美國人一樣，都抱持負面看法。
歐洲民間普遍存有三種擔憂：第一是擔心被中國搶走技術和工作機會。但中國企業為了搶攻海外市場，也會在歐洲創造就業。第二，擔心歐洲資產被中國低價收購，事實上，中國企業的出價可能偏高。第三，擔心中國投資歐洲的公用事業、行動通訊等資產，威脅到歐洲安全。但這些產業都有外資審查機制，除非必要，沒有理由針對中國的投資從嚴審查。
中國的海外擴張，確實會讓其他國家產生戒心，因為這是強權的均勢產生巨變，所造成的後果。改變總會有風險，但它帶來的機會還是大過危險。歐洲歡迎中國投資，是順應歷史發展的潮流，而美國顯然正在逆流而行。
©The Economist Newspaper Limited 2011
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