韓國MP3大廠iRiver傳奇崛起

連上iRiver網站，可以看到他們著名的廣告台詞「對不起，新力（Sorry, SONY）」，向卡匣錄音帶和CD隨身聽的龍頭「嗆聲」，現在已經是MP3隨身聽（iRiver）的時代。去年開始，iRiver更取代三星，成為韓國MP3播放機第一品牌。

取代三星的iRiver，故事是從三星開始。一九九七年的金融風暴，在三星半導體服務超過二十年的工程師楊德準（Yang Deok-Joon），眼見自己和伙伴一手經營的三星半導體富川廠，被迫由美國一家半導體公司收購。

失意難過之餘，四十七歲的楊德準和其他四位三星工程師，找了負責三星產品在中國地區代理的陳敏華，六個人在一九九九年創立了半導體儀器測試研發公司ReignCom。

楊德準沒錢，五位員工卻願意追隨他。「無論什麼事，他第一就是想到員工，所以我們可以說是『義無反顧』，」六位創辦人中唯一的台灣人陳敏華，曾經在香港三星替楊德準工作兩年。第一年年終紅利發下來，楊德準把自己的一份分給員工，「我們的眼淚都掉下來。」

楊德準的魅力也吸引了美國設計公司Innodesign的韓籍老闆Young Kim。Kim是三星產品設計師，畫出任何一款設計圖，無論有沒有被三星採用，都要價十萬美金。「楊先生說他沒有錢付給我，」Kim還是替iRiver畫了圖，靈感來自一種著名的三角錐形巧克力，後來成為iRiver的招牌造型。

二○○一年ReignCom製作出一．六七公分，當時全世界最薄的CD MP3播放機。沒想到被美國客戶嫌「太像玩具」，全數退貨。

ReignCom於是自創品牌iRiver，在沒有廣告預算的情況下，經由網路銷售，一炮而紅。

ReignCom的衝勁來自小而年輕的組織。現在全球五百人的公司規模事實上已經將原本半導體儀器測試研發的部份切出，明年預計將物流的部份再分割出去，「楊總認為，小公司跑得比較快，」陳敏華說。員工中年紀最大的就是五十二歲的楊德準，陳敏華四十六歲排第二，四十歲上下的管理階層約十人，剩下幾乎全是二十五歲左右的年輕生力軍，大部分是iRiver來自網路的死忠支持者。「他們很熱情，完全不用教就把事情做得很好，」陳敏華說。

無論在研發或銷售，都可以感受這群年輕人的熱情，ReignCom研發速度特快，產品不斷推陳出新。一位年輕女銷售員甚至花了兩個小時的時間，向一位六十歲的顧客說明產品的使用方式。陳敏華帶領的行銷團隊，創意也幾乎來自年輕員工。「我們不只是一間MP3公司，」楊德準說。從半導體儀器測試，CD MP3播放機，到MP3播放機，年輕的ReignCom一直在變，研發也不斷挑戰極限。不知道未來ReignCom還會出什麼招？