洪蘭：將相本無種，需要的是機會

今天打開報紙看到一則令我高興和感動的新聞。國立台灣藝術大學廣播電視學系的學生今年的畢業展是訓練十名烏來國小的學生做主播，教他們寫新聞稿，並用抑揚頓挫聲音念出來。這個創舉有兩個意義，一是「教學相長」，學一個東西最有效的方法就是把它用出來，用它來做畢業展非常恰當；第二是給這些孩子一個機會去接觸他們可能從來不曾想過的領域。經驗會產生興趣，興趣會造就人才，這些孩子的人生可能因此而不一樣。

　一九八一年諾貝爾化學獎的得主霍夫曼（Roald Hofmann），原是主修藝術史，有個夏天，他去化學實驗室洗試杯和試管賺錢時，對研究產生興趣，轉去念化學，後來拿到諾貝爾獎，那個夏天的打工經驗替他打開了一扇門，他的人生從此不一樣。
　一九八八年諾貝爾物理獎得主列德曼（Leon Leder man）也說他高中時原是B到B的學生，大學念的是免費的紐約巿立大學，還是Ｂ的學生，二次大戰時他當了三年兵，開始想人生要做什麼，戰後他的好朋友去念了研究所，他也跟著去念，因為有退伍軍人獎學金不必花錢，念書總比找不到工作好，念著念著念出了興趣，拿到了諾貝爾獎。有一位高中生問他，「你什麼時候知道你是諾貝爾獎的料？」他答道，「在我拿到諾貝爾獎的時候。」的確，將相本無種，很多人需要的就是一個機會，一旦有機會去接觸不同的領域，他體內原有的能力就會被啟動，發揮出來，如果沒有機會，可能冬眠一輩子。
　人的大腦中有很多的機制和能力，需要外界刺激去啟動它。麻省理工學院的杭士基（Noam Chomsky）一直主張人的大腦中有語言學習的機制，但是這個機制需要外力來啟動，一個不曾聽過語言的孩子不會說話，後來鳥類的實驗証實了他的假設，心理學家把一出生的白冠麻雀耳朵灌蠟，使牠聽不見外界聲音，隔離長大，如果在五十六天關鍵期之內，取出耳蠟，給牠聽一次牠自己族群之歌，一百天之後釋放出來，這隻鳥會唱，但是如果超過一百天才給牠聽，就來不及了，它不會唱了。這表示鳥大腦中有這個機制，但是需要外界刺激的啟動，沒有機會，再好的能力也被埋沒。
　在貧者愈貧，富者愈富，城鄉差距愈拉愈大的台灣社會，有大學生用教原住民孩子來展現自己四年學習的成果真是一個一舉兩得之事，值得鼓勵。
（本文作者為中央大學認知與神經科學研究所所長）