如何減輕乘客飛行旅途的痛苦？對航空公司而言，這可不是簡單問題，而是耗資幾百萬美元的大作戰。但航空公司再努力，即使提供超快捷登機服務、貴賓候機室和免費按摩，對旅客而言，飛行仍是苦事一樁。為吸引頭等艙客人，德航在法蘭克福機場設置了「頭等航廈」，那裡的貴賓室設有辦公室、浴室、無線上網，還有雪茄室。每位客人都有一位個人助理，而且還派賓士或保時捷轎車，直接將客人從貴賓室送上機。
航空公司願在頂級客人身上下豪賭，是因為頭等艙和商務艙客源，才是真正獲利所在，而貴賓室就成了競爭關鍵之一。所以，國泰航空在香港機場的貴賓室，設有四家一流餐廳。維京航空在舊金山機場的貴賓室可以俯看灣景，而馬來西亞航空的吉隆坡貴賓室，竟然還有小溪流過。
但即使是經濟艙旅客，對上機前輕鬆一下的需求，也在增加。現在許多大型國際機場設有可付費進入的休息室，例如荷航在倫敦希斯羅機場第四航廈的休息室，只要付十七．五英鎊，就可休息三小時。
和幾百個神經緊繃的人擠在一個鋁製容器裡幾個小時，這讓你不論坐的是哪種艙等，都無法避免飛行帶來的壓力。機場貴賓室等設施，至少能舒緩一點壓力。但飛行的壓力，不只來自飛行時的不舒適或恐懼。根據華盛頓大學心理學教授沙拉森研究，飛行壓力主要源自和他人過於親近，所以常會聽人抱怨鄰座乘客的粗魯無理，或是排隊時有人推推擠擠。
或許因為這樣，航空公司正努力縮短乘客臨櫃時間。為了降低成本、提供便利，許多航空公司開始提供自動櫃台，或在火車站及飯店（甚至透過手機）提供旅客報到服務。維京航空的商務艙及頭等艙旅客，可以坐著免費提供的禮車，在赴機場途中完成報到手續。
雖然航空公司盡力為旅客節省報到作業時間，但機場的安全檢查愈來愈繁瑣，所以旅客也不要期待，待機時間會縮短。
從報到到登機，過程雖然瑣碎繁雜，但也是很重要的儀式，它讓旅客變得非常有耐心，這也是航空公司所樂見。心理學家稱之為一種「社會化」過程，在這過程中，旅客與其他旅客，甚至與航空公司之間，會培養出一種同舟共濟的感覺。
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