卡翠娜的教訓：強人政客、弱勢政府

但在卡翠娜救災過程中，這世界一流的團隊卻變成最無效率的政府單位。

當年培養ＦＥＭＡ的柯林頓總統夫人希拉蕊，災後接受電視訪問時沈痛指出：布希政府沒有授權ＦＥＭＡ在第一時間擔任領導州、市政府協同救災的角色。

「他們（聯邦官員）相信救災是地方政府、民間慈善團體的事。但面對巨災時，沒有中央政府擔任總指揮，災變前，也沒人有擔當要求州、市政府做好防災準備，這是敗筆，」希拉蕊說。

麻省理工學院經濟學教授克魯曼，對這個轉變的詮釋，是近幾年來美國執政者對行政體系的仇視，認為「政府」對改善人民福祉只是阻礙，沒有幫助。

「近幾年來，美國右派持續一種聲音：政府才是問題，不是解答。這是今天美國政府完全失能的主要原因，」他在九月初的《紐約時報》指出。

因為瞧不起公務體系，行政主管誰來當也一樣，因此不找麻煩、聽話，就變成高層用人最重要的標準。

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ＦＥＭＡ在布希上台後（二○○一年），主管馬上被換成布希的政治親信，沒有救災專業經驗的歐鮑（Allbaugh）。體承上意，歐鮑一上台就開始削減ＦＥＭＡ各種救災功能。

歐鮑轉任他職時，他把自己的親信，剛從「國際阿拉伯馬協會」被趕出來的大學室友布朗（Brown），直接請來擔任這必須統合超級資源、做第一時間總指揮的救難總署主管。

因卡翠娜救災不力，九月初，布朗終被撤換下來。但ＦＥＭＡ這個超級救難的行政團隊，也在短短五年內，失能成為政府裡典型的廢物單位。

因為不相信政府的功能，布希政府今秋另一重點工作是推動減稅。事實上，從九一一恐怖攻擊之後，為刺激經濟成長，美國政府就積極推動減稅。「這就是大膽賭說：美國未來不會再有大災難，」《世界是平的》暢銷作家佛里曼九月初也批評，「除了狂掃紐奧良生存的根基，卡翠娜也拔除『減稅是政府最大貢獻』的根深柢固觀念。」

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因為，減稅最大的獲利者通常是有錢人；假設一發布撤離令，人民就自動會在天災發生前離家去「安全」的地方，是針對有錢、有車的「人民」（紐奧良有五分之一人沒有車）。

政府自廢武功對誰有利？

政府的功能除了促進經濟成長，更是照顧社會中沒有能力照顧自己的社群。

各種災難中，最無力避險、受害最深的，也正是社會底層，最沒有能力逃離的人民。

美國執政者對保護有錢人的利益（石油控制權、投資人利益、重建紐約市）的關切，超過對中下階級基本生存的關心（廢除社會福利、以節省政府花費為由，拒絕紐奧良今年八千萬修補海堤費的要求），也正好說明強人政客需要弱化政府功能的真正目的。

九月中，九一一後布希一度升到八○％的施政滿意度，降到最低點（三九％）。一意討好中上階層的強人政客，已面臨政治生命中最嚴苛的挑戰。

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全球氣候專家一再警示，類似卡翠娜強度的巨大天災，隨著地球暖化、海平面上升，將愈來愈多。各國政府除了討好、吸引有錢的投資者，也必須趕緊學會預防、處理巨大天災的能力。否則，對是否繼續執政都是很大的挑戰。

卡翠娜的路徑，對剛通過被批評為「向財團巨富極度傾斜討好，提供富人更多逃稅漏洞」稅改方案的台灣政府，及深信市場會解決一切社會問題的自由派「治國」專家們來說，應是很值得警醒的一則教訓。